"Клиффорд Саймак. Империя." - читать интересную книгу автора

пускает к себе в гости кого попало.
Дверь со скрипом отворилась, на тротуар легла бледно-желтая полоска
электрического света. Статсмен шагнул через порог. Человек, открывший
дверь, мотнул головой:
- В заднюю комнату.
Камера, следуя за Статсменом, скользнула в освещенную переднюю. Пол и
деревянные остатки обстановки устилал густой слой пыли и куски
обвалившейся штукатурки. Неровными зигзагами пролегли широкие борозды -
следы от мебели или тяжелых ящиков, которые тащили через комнату, нимало
не заботясь о покрытии пола. Дешевые обои лохмотьями свисали со стен,
залитых потоками воды из лопнувшей трубы.
Но задняя комната являла собой разительный контраст передней.
Дорогая, удобная мебель, пол затянут стальной тканью, на стенах та же
ткань украшена разноцветными росписями.
Под лампой сидел человек и читал газету. Он вскочил, словно внезапно
разжатая пружина. Расс ахнул. Лицо вскочившего человека было знакомо всем
обитателям Солнечной системы. Эта крысиная физиономия с печатью жестокости
и коварства часто появлялась на страницах газет и телеэкранах, и отнюдь не
по заказу ее обладателя.
- Скорио! - прошептал Расс.
Грег молча кивнул, крепко сжав челюсти.
- Статсмен! - удивленно воскликнул Скорио. - Кого-кого, а тебя я
меньше всех ожидал здесь увидеть! Заходи, садись. Чувствуй себя как дома.
- Это не светский визит, - отрезал Статсмен.
- Я так и понял, - ответил гангстер. - Но все равно присядь.
Статсмен осторожно примостился на краешке стула. Скорио уселся
обратно в кресло и замолчал.
- Есть дело, - без предисловий объявил Статсмен.
- Отлично. Ты не часто предлагаешь мне работенку. В последний раз это
было три-четыре года назад, помнишь?
- За нами могут следить, - предупредил Статсмен.
Бандит привстал, обшаривая комнату взглядом.
- Если за нами следят, мы не сможем им помешать, - раздраженно
буркнул Статсмен.
- Как то есть не сможем? - заорал гангстер. - Почему не сможем?
- Потому что наблюдатель находится на Западном побережье. Нам его не
достать. И если он следит за нами, то видит каждое наше движение и слышит
каждое слово.
- Кто он такой? - Грег Маннинг или Расс Пейдж, - ответил Статсмен. -
Слыхал о них?
- Конечно, слыхал.
- Они изобрели телевидение нового типа. Эти парни могут теперь видеть
и слышать все, что происходит на Земле, если не во всей Солнечной системе.
Но я не думаю, что они наблюдают за нами сейчас. У Крэйвена есть детектор,
который обнаруживает телеслежку - регистрирует особые эффекты их силового
поля. Несколько минут назад, когда я уходил из лаборатории, слежки не
было. Не исключено, что за это время они сели мне на хвост, но вряд ли.
- Значит, Крэйвен смастерил детектор, - спокойно произнес Грег. -
Теперь он может засечь, когда мы за ними наблюдаем.
- Доктор далеко не дурак, - согласился Расс.