"Элисон Синклер. Вереница " - читать интересную книгу автора

которые щекотали, словно маленькие пальчики, и отвел их рукой. Эта пещера
была меньше, чем те две, карту которых он уже составил, - с километр в
длину, если первый ряд верхних пещер расположен на той же
пятнадцатиметровой высоте. Карликовые деревья с пушистой листвой раздражали
Стивена до ужаса. Они не так выглядели, были не такими на ощупь, не так
пахли - ни запаха резины, ни сосновой хвои, ни кисловатого запаха суглинка
или компоста.
Вчера он обменял одну свечу на транспортир и рукописный список
простейших тригонометрических функций. Стивен легко расстался со свечой.
Дело было не только в его уникальной способности видеть во тьме, но и в
том, что он сумел натренировать свое чутье и не изолировать себя от
окружающей среды с помощью наушников и научных знаний. Он с детства
предпочитал дню ночь, и ему было вполне достаточно негромких звуков, чтобы
чувствовать окружающую тьму на ощупь. Ночами он почти мог поверить в то,
что он один.
Первое возбуждение сменилось моральным похмельем. У них были свет,
тепло и вода, но по-прежнему не было еды. Люди с нетерпением ждали, как
капризные птенцы, когда их накормят. Стивен презирал их. У него самого
запасов оставалось еще недели на две - если не экономить, а если
поприжаться, то протянуть можно недели три и даже больше. В принципе, он
мог вести полуголодное существование месяца два. Голод был его старинным
знакомым. Вот только воды не хватало, так что Стивен готов был аплодировать
страстным усилиям Арпада сохранить водные запасы чистыми, хотя он знал, что
сойдет с ума, если попытается жить при режиме Арпада. Флер же чувствовала
себя среди них превосходно. Вчера он стоял, следя за ее красным свитером из
пещеры, пока она сновала в толпе. Он был уверен, что она не замечает его.
Быть может, подружившись с блондинкой-врачихой, она даже не вспоминала его
с тех пор, как он ушел. Стивену было тоскливо, и это раздражало его. В
конце концов он вышел из пещеры и продолжил свои исследования. Раз он не
нужен Флер, она ему тоже не нужна.
Он немного подкрепился, вдоволь напился воды и пописал на дерево вдали
от водопада. Затем начал свое кругосветное путешествие по пещере, считая
шаги и оценивая расстояние до противоположной стены.
Стивен углубился в пещеру, дошел до сухой стены, возле которой росли
карликовые деревья, - и вдруг споткнулся о выступ. Тут он заметил, что
кто-то проделал в стене углубления для рук и ног. Этот "кто-то" был
неуклюжим и невысоким, поскольку ямки находились ближе друг к другу, чем
требовалось Стивену. Они доходили до пола пещеры, но, возможно, вели дальше
вверх. Стивен не мог определить этого при свете. Тем не менее он решил, что
стоит попробовать.
Его рюкзак не был приспособлен для скалолазания, поэтому Стивен снял
его и сунул под дерево - все равно скоро вернется. Стивен с легкостью
взобрался по стене.
Пещера обитаема, видно с первого взгляда. Он чуть отошел от входа,
отчасти для безопасности, а отчасти для того, чтобы не привлекать внимания.
Это был маленький лагерь, устроенный со знанием дела. На зеленом покрытии
валялся спальный мешок, не сложенный и словно брошенный впопыхах. На нем
лежала потрепанная пробковая шляпа и пара самодельных лосин с бисерной
бахромой. От стены с водой отходили желобки, наполняя вполне приличный
бассейн, а на двух острых выступах сохли лифчик и пара трусиков. Хозяйка