"Джон Скальци. Обреченные на победу ("В бой идут одни старики" #1) " - читать интересную книгу автора

длиной в несколько тысяч миль. На остальной части пространства размещались
удобные кабинки и кушетки, где можно было сидеть и болтать, а также
небольшие площадки для просмотра телепередач, еды или игр. Многие участки в
стенах оставались прозрачными, позволяя наблюдать уплывавшую вниз Землю,
другие тросы "бобового стебля" и колониальную станцию вверху.
В целом платформа очень походила на вестибюль популярной гостиницы
экономического класса, вдруг оказавшейся на геостационарной орбите.
Единственная проблема состояла в том, что из-за открытой планировки здесь
было трудно спрятаться. Этот рейс был не слишком загруженным, так что среди
других пассажиров тоже нельзя было укрыться. В конце концов я решил
что-нибудь выпить у киоска, расположенного возле центра платформы, примерно
напротив того места, где остался Леон. Поскольку прямой видимости здесь не
было, то и шансы подольше прятаться от него казались наилучшими.
В физическом плане расставание с Землей оказалось довольно нервным
событием - благодаря редкостно неприятному обществу Леона, - зато с
эмоциональной стороны все прошло на удивление легко. Еще год назад я твердо
решил, что да, я завербуюсь в ССК, и с тех пор мне оставалось лишь делать
какие-то необходимые поступки и понемногу прощаться с окружающими. Десять
лет назад мы с Кэти записали нашего сына Чарли совладельцем дома вместе с
нами, чтобы он мог вступить в права собственности без всяких формальностей,
связанных с рассмотрением и утверждением завещания. Кроме того, у нас не
было никакого имущества, представлявшего реальную ценность, - одни только
безделушки из числа тех, которые накапливаются едва ли не у каждого человека
на протяжении жизни. Большую часть мало-мальски достойных вещей я за
минувший год раздал друзьям и родственникам, с остальным придется
разбираться Чарли.
Прощание с людьми тоже не было тяжелым. Все реагировали на известие с
разной степенью удивления и печали, так как доподлинно знали, что человек,
вступивший в Силы самообороны колоний, никогда не вернется назад. Но это
вовсе не похоже на смерть. Все знают, что где-то там ты все еще жив. Черт
возьми, да ведь не исключено, что через некоторое время они отправятся тем
же маршрутом и даже встретятся где-нибудь с тобой. Как мне представляется,
эти ощущения похожи на то, что люди испытывали сотни лет назад, когда
кто-нибудь из знакомых нагружал фургон и отправлялся на запад. Оставшиеся
плакали и горевали, скучали по уехавшим, но потом неизбежно возвращались к
своим делам.
Что касается меня, то я начал оповещать знакомых о предстоящем отбытии
за год до срока. Год - вполне достаточное время, чтобы сказать все, что
считаешь нужным, уладить дела и помириться с кем-нибудь, с кем ты в ссоре. Я
посидел со многими старыми друзьями и родственниками, разбередил немало
старых ран и болячек, причем почти во всех случаях это окончилось хорошо.
Несколько раз я просил прощения за что-то такое, в чем не чувствовал себя
особенно виноватым, и даже оказался в постели с одной женщиной, чего при
иных обстоятельствах, скорее всего, не случилось бы. Ты просто делаешь то,
что должен, чтобы немного приблизить людей к себе; они благодаря этому
чувствуют себя лучше, а тебе это ровным счетом ничего не стоит. Я
предпочитаю принести извинения за что-нибудь такое, чему всю жизнь не
придавал ровно никакого значения, и оставить на Земле еще одного человека,
желающего мне добра, чем упрямиться и добиться лишь того, чтобы кто-то из
остающихся радостно представлял себе, как какой-нибудь чужак вышибает мне