"Джон Скальци. Обреченные на победу ("В бой идут одни старики" #1) " - читать интересную книгу автора

- Вы выиграли в лотерею никудышного соседа по комнате, - обратился ко
мне Гарри, перекладывая два куска бекона Томасу, который принял их с
совершенно серьезным лицом, - зато у меня все оказалось в порядке. Алан -
физик-теоретик. Настолько умный, что дальше некуда.
- И умопомрачительно красивый, - съязвила Сьюзен.
- Спасибо, что запомнили эту немаловажную подробность, - поклонился
Алан.
- Похоже, что за этим столом собрались достаточно разумные
совершеннолетние люди, - заметил Гарри. - Так что, по вашему мнению, для нас
предусмотрели на сегодня?
- У меня в восемь ноль-ноль медицинский осмотр, - ответил я. - Думаю,
что и у остальных то же самое.
- Верно, - согласился Гарри. - Но я спрашиваю, что, по-вашему, все это
может означать. Вы считаете, что сегодня стартует терапия омоложения? Или
сегодня мы, если можно так выразиться, начнем переставать быть старыми?
- Мы не знаем, что перестанем быть старыми, - ответил Томас. - Мы все
предполагаем это, так как считаем, что солдаты должны быть молодыми. Но
задумайтесь вот о чем. Никто из нас никогда не видел ни одного колониального
солдата. Мы лишь гадаем, и все наши догадки могут быть совершенно
ошибочными.
- А какой толк может быть от солдат-стариков? - осведомился Алан. -
Если они намерены выставить меня на поле боя, то даже представить себе не
могу, какая от меня может быть польза. У меня больная спина. Пока мы вчера
шли от платформы до посадочных ворот, я чуть не сдох от боли. Поэтому я не в
состоянии вообразить, как буду маршировать двадцать миль с рюкзаком и
оружием.
- Нас, несомненно, ждет какой-нибудь ремонт, - сказал Томас. - Но это
вовсе не значит снова стать "молодым". В конце концов, я врач и кое-что в
этом понимаю. Можно заставить человеческое тело работать лучше и показывать
высокую функциональность даже в преклонные годы, но каждый возраст имеет
некоторые базовые ограничения. Семидесятипятилетнее тело несравненно менее
быстрое, менее гибкое и обладает худшей восстановительной способностью.
Действительно, оно все еще способно на некоторые поистине удивительные вещи.
Не подумайте, что я хвастаюсь, но мне хочется, чтобы вы знали: там, на
Земле, я регулярно участвовал в забегах на десять километров. Последний раз
я бегал менее месяца тому назад. И показал время лучше, чем в пятьдесят пять
лет.
- А что вы из себя представляли в пятьдесят пять? - спросил я.
- Вопрос в самую точку, - ответил Томас. - Если честно, то в пятьдесят
пять я был жирным лентяем. Чтобы заставить меня серьезно относиться к
собственному здоровью, потребовалось пересадить сердце. Но я говорю лишь о
том, что хорошо функционирующий семидесятипятилетний организм на самом деле
может сделать очень многое, не будучи по-настоящему "молодым", а всего лишь
находясь в отличной форме. Не исключено, что для этой армии не требуется
ничего большего. Мы же не знаем: может быть, все остальные разумные расы во
вселенной - никчемные слабаки. Если исходить из такого предположения, то,
как это ни дико звучит, оказывается, что иметь солдат-стариков более
выгодно, поскольку молодые люди полезнее в обществе. Перед ними еще целые
жизни, в то время как мы - уже отработанный материал.
- Если это предположение верно, то, возможно, мы так и останемся