"Олег Павлович Смирнов. Северная корона" - читать интересную книгу автора

Эту ночь Сергей прободрствовал: лежал в темноте, щупал письмо в
кармашке. Он не замечал, как в небе по-кошачьи ласково и прерывисто мурлыкал
самолет, как ухнул где-то взрыв, как в шалаше капало сверху, как Пощалыгин
пнул его во сне. Сергей вспоминал, как прощался с матерью, уходя из
Краснодара.
...Август пышет на город. Зной и духота. Никлые пропыленные катальпы.
Кирпич тротуаров и зернистый булыжник мостовых раскалены - если долго
стоять, жгут через подошву. Но люди стоят, не расходятся: громкоговорители
басят уверенно, на полную мощность. Информбюро передает, что бои в районе
станицы Кущевской. Люди дослушивают сводку, уходят понурые и молчаливые;
лишь загорелая рябая казачка, повязанная белой косынкой, певуче говорит:
- Кущевка от Краснодара далеко. Километров двести.
- Километров, - желчно поправляет дед в суконном, наглухо застегнутом
сюртучке.
После паузы диктор повторяет сообщение, новая толпа собирается у
репродуктора. Сергей слушает радио, слушает реплики, смотрит, как из
соседнего проулка вываливаются войска. Урчат автомашины, цокают копыта,
шаркают пехотинцы. Войска идут и к фронту, и с фронта. Но с севера, с
фронта, их больше. И с каждым днем поток отступающих на юг шире,
полноводнее, а редкие части, направляющиеся на фронт, похожи на иссякающие
ручейки.
Вместе с войсками через город проходят беженцы. Неужели это лето сорок
второго, а не сорок первого года? Наверное, так же брели по Украине или
Белоруссии старики с землистыми лицами, намертво ухватившись за края
бестарок; в бестарках суровые старухи, перепуганные дети. А сейчас? Сергей
смотрит: на арбе, на узлах, лежит девушка с перебинтованным плечом, марля в
кровавых пятнах. Инвалид, припадая на протез, толкает перед собой детскую
коляску - младенец окружен кастрюлями и мисками. На корове верхом слепой
паренек. Женщина с распущенной косой шепчет: "Господи, господи..." - и со
страхом глядит на небо. Семенит заплаканная девочка в фартуке и, вертя
кудрявой головенкой, зовет: "Тетя Женя, где ты? Тетя Женя!"
У Сергея ломит в висках, хочется закрыть глаза, чтобы не видеть
людского горя. Разбитый, опустошенный, он плетется домой. Мать подает обед.
Он пытается есть и не может. Отодвигает тарелку, поворачивается к матери:
- Что же это?
Она понимает, о чем он, отвечает как можно спокойнее:
- Обойдется, сынок.
- Не обойдется, мама! Беженцы твердят: немцы уже под Краснодаром.
Сергей садится в трамвай и едет на северо-западную окраину города, к
кожевенному заводу: там население копает противотанковые рвы. Он получает
лопату и врезается ею в ссохшийся, пылящий чернозем. Роет допоздна и, когда
сдает лопату, чувствует, как ноет поясница. Это приносит ему маленькое
удовлетворение.
День ото дня все меньше и меньше людей на земляных работах. И все
больше и больше их покидает город. Кто эвакуируется со своим предприятием
или учреждением - эти на машинах, зачастую с мебелью и фикусами, кто в
одиночку, кинув на плечи мешок или сумку.
Назавтра Сергей пошел в институт, где учился до болезни. Двери были
распахнуты, вывеска "Педагогический институт", накренившись, висела на одном