"Кларк Эштон Смит. Аверуан ("Затерянные миры")" - читать интересную книгу автора

сердце Церкви, в средоточие святой веры", - вот о чем думал он.
В течение пяти лет прелат, не вызывая ни малейших подозрений, осквернял
епископство Ксима. Это было хуже богохульства еретиков. Затем различными
окольными путями до Клемента дошли невероятные слухи, и тогда Амброз,
молодой бенедиктинский монах, племянник Клемента, был послан в Ксим, чтобы
тайно проведать, верны ли слухи о гноящемся нечестии, угрожающем целостности
Церкви. Только тогда кто-то вспомнил, как мало известно о прошлом Азедарака,
как искусно он домогался продвижения в церковной иерархии, какими скрытными
и подозрительными были его поступки, благодаря которым он добился своего
положения. И тогда стало ясно, что без колдовства здесь не обошлось.
Встревоженный Амброз гадал, обнаружил ли Азедарак исчезновение Книги
Эйбона среди молитвенников, оскверненных ее нечестивым соседством. И если
да, то сколько времени ему понадобится, чтобы связать отсутствие книги с
тайным бегством своего гостя, и что он предпримет в этом случае.
В этом месте размышления Амброза были прерваны раздавшимся у него за
спиной громким стуком копыт скачущего галопом коня. Лес вокруг был таким
дремучим, что, появись из его глубин языческий кентавр, монах вряд ли
удивился бы; и Амброз, полный тяжких предчувствий, оглянулся на
приближающегося всадника Этот бородач в ярком дорогом камзоле, скачущий на
прекрасном черном жеребце с богатой сбруей, очевидно, был знатным человеком
или придворным Всадник догнал Амброза и проскакал мимо с вежливым поклоном,
всем своим видом показывая, что спешит по своим делам Монах тут же
успокоился, хотя некоторое время его тревожило неясное чувство, будто он
где-то видел эти узкие глаза и резко очерченный профиль, с которыми так не
вязалась длинная борода. Однако он с облегчением подумал, что никогда не
видел этого человека в Ксиме. Всадник вскоре скрылся за поворотом лесной
дороги. Амброз снова вернулся к своим воспоминаниям, вызывающим у него
мрачные предчувствия и дрожь ужаса в членах.
По мере того как монах продолжал свой путь, ему казалось, что солнце
опускается к вершинам деревьев как-то неестественно быстро. И хотя над
Амброзом сияло безоблачное небо, а воздух был чист и прозрачен, дремучий
лес, обступивший его со всех сторон, застыл, объятый непонятным мраком.
Стволы деревьев казались странно изогнутыми, а густая листва на низко
висящих ветвях пугала причудливыми очертаниями. Амброзу казалось, что тишина
вокруг подобна хрупкой оболочке, которую вот-вот разорвут бормочущие
дьявольские голоса - так тихое и спокойное течение вод вдруг нарушает
вынырнувшая из глубины облепленная тиной коряга.
С огромным облегчением Амброз вспомнил, что находится совсем недалеко
от постоялого двора "Услада путника". Он решил переночевать там, поскольку
проделал большую часть пути до Вийона.
И действительно, через некоторое время показались огни таверны. Перед
их милостивым золотистым светом безмолвные лесные тени отступили, и монах
устремился к воротам постоялого двора с таким чувством, будто вырвался из
лап скопища гоблинов.
Предоставив своего осла заботам конюха, Амброз вошел в таверну. Здесь
его приветствовал с особым почтением к его сану тучный и елейно угодливый
хозяин, поспешивший заверить, что слуге Господа будет предоставлена лучшая
комната Амброз уселся за один из столов, присоединившись к другим
посетителям, дожидавшимся ужина.
Среди них Амброз заметил длиннобородого всадника, который недавно