"Кордвейнер Смит. Нэнси" - читать интересную книгу автора

приобрел, знаю абсолютно точно.
Тут немолодой лейтенант перестал обращать внимание на командующего. Он
повернулся к Гордону Грину и, обращаясь к нему, заговорил:
- Вы собираетесь в дальний космос, поэтому мы с генералом разыгрываем
пьеску, небольшой водевильчик. У генерала Нэнси не было. Он решил обойтись
без нее. За помощью не обратился. Полетел в верходаль - и справился. Его
хватило на все три года. Три года, равные трем миллионам лет. Побывал в
преисподней - и вернулся. Посмотрите на его лицо. Он воплощение удачи, самой
что ни на есть настоящей, черт его побери,- и сидит вымотанный, усталый и,
похоже, обделенный. А теперь посмотрите на меня, лейтенант. Я - воплощение
неудачи. Я так и остался лейтенантом, Космическая Служба не повышает меня в
звании.
Генерал молчал, и Вондерлейен заговорил снова:
- О, в отставку, когда придет время, меня, я думаю, проводят как
генерала. Но уходить в отставку я еще не собираюсь. Никаких оснований
переходить куда-нибудь из Космической Службы не вижу. Что мне было нужно, я
имел.
- А что вы имели, сэр? - спросил, набравшись смелости, лейтенант Грин.
- Нэнси. А у него ее не было,- ответил немолодой лейтенант.- Вот и вся
разница.
- Не так все плохо и не так все просто, лейтенант Грин, - вмешался в
разговор генерал.- Похоже, сегодня лейтенант Вондерлейен не в духе. А ведь
мы с ним должны вам кое-что рассказать, но как поступить, решать придется
вам самому,- и генерал посмотрел на молодого лейтенанта пронизывающим
взглядом.- Вам известно, что мы сделали с вашим мозгом?
- Нет, сэр.
- Вы слышали о вирусе "сокта"?
- О чем, сэр?
- О вирусе "сокта". "Сокта" - слово из существовавшего в древности
языка, корейского; на языке этом говорили в стране западнее того места, где
была Япония. Слово это означает "может быть", и именно "может быть" мы
вложили вам в мозг. Это совсем крохотный кристаллик, его увидишь только под
микроскопом. На корабле есть устройство, которое, если пустить его в ход,
путем резонанса детонирует вирус. Если вы вирус детонируете, вы станете
таким, как лейтенант Вондерлейен. Если не детонируете, то станете таким, как
я,- исходя, разумеется, из того, что в обоих случаях вы останетесь в живых.
Конечно, может случиться, что вы не вернетесь, и тогда то, о чем мы говорим,
представляет лишь теоретический интерес.
Собравшись с духом, лейтенант Грин спросил:
- Как детонация вируса на мне скажется? Почему вы считаете, что вирус
этот для меня так важен?
- Подробнее рассказать вам об этом мы не можем. Причины разные, одна из
них в том, что подробности здесь даже не заслуживают того, чтобы о них
говорили.
- То есть... вы вправду не можете сказать, сэр?
Грустно и устало генерал покачал головой.
- Не могу. Я это упустил, он это имел, и, однако, говорить об этом
почему-то невозможно. Когда, через много лет, двоюродный брат это мне
рассказывал, я спросил его: - Но что же получается, Гордон? Они утверждали,
что говорить об этом невозможно, а ты запросто мне рассказываешь.