"Уилбур Смит. Золото" - читать интересную книгу автора

- Вперед! - сказал Род.

4

В помещении девяносто пятой станции толпились люди, человек сто
пятьдесят, возможно, двести. Грязные после работы в забое, в пропитанной
потом одежде, они смеялись и болтали с несдержанностью людей, только что
избежавших смертельной опасности.
На свободном пространстве в центре помещения лежали пять носилок, на
двух из них ярко-красные одеяла закрывали лица людей. Лица трех оставшихся
выглядели так, будто их только что присыпали мукой.
- Двое, - пробормотал Род, - пока.
На станции царил беспорядок, люди бесцельно бродили взад-вперед, каждую
минуту из неповрежденных, но потенциально опасных штреков прибывали новые
горняки.
Род быстро огляделся и узнал одного из своих мастеров.
- Макги! - закричал он. - Командуй здесь. Рассади всех по очереди.
Начнем эвакуацию смены немедленно. Скажи там, на подъемнике, что сначала я
хочу эвакуировать раненых.
Он подождал немного, чтобы убедиться в том, что Макги уже контролирует
ситуацию, и взглянул на часы. Два пятьдесят шесть. Он с изумлением понял,
что прошло всего двадцать шесть минут с того момента, как он почувствовал
толчки у себя в кабинете.
Макги удалось навести на станции некое подобие порядка. Он кричал
что-то в телефонную трубку, требуя от имени Рода первоочередной эвакуации
людей со станции 95.
- Отлично, - сказал Род. - Вперед! - Он повел людей в штрек.
Пыль висела плотно. Он закашлялся. Висячая стена проходила здесь совсем
низко. Ему пришлось пригнуться, и он вдруг подумал о неудачном выборе
термина для потолка выработки - "Висячая стена". Название навевало мысли о
виселице или в лучшем случае привлекало внимание к миллионам тонн породы,
висящих над головой.
Штрек разветвился, и Род не задумываясь повернул направо. В его голове
находилась точная трехмерная карта тоннелей протяженностью в сто семьдесят
шесть миль, составляющих разработки шахты "Сондер дитч". Штрек привел к
Т-образному перекрестку. Ответвления были уже и ниже. Правый вел к секции
42, левый - к секции 43. Пыль висела в воздухе так плотно, что видимость
снизилась до десяти футов.
- Здесь вентиляция вышла из строя. - Род крикнул через плечо: - Ван дер
Берг!
- Здесь, сэр. - Старший аварийной команды подошел ближе.
- Мне нужен воздух в этом штреке. Займитесь этим. При необходимости
используйте брезентовые рукава.
- Слушаюсь, сэр.
- Затем я хочу, чтобы подали давление в водопровод и убрали эту пыль.
- Слушаюсь.
Род повернулся к штреку. Здесь пол, или, как называют его горняки,
подошва, был неровным, шаг пришлось замедлить. Вскоре они подошли к ряду
стальных вагонеток, груженных рудой и брошенных посреди штрека.
- Немедленно убрать их отсюда, - бросил через плечо Род, не замедляя