"Хелен Смолетт. Похищение строптивой " - читать интересную книгу автора

- Эдди! Это имя принесет тебе удачу: ни один корабль не сможет улизнуть
от тебя.

Капитан захохотал своей шутке и, поднеся тарелку к губам, с шумом
втянул остатки похлебки.

Уильям не успел ответить. Раздался грохот орудий, а потом послышался
страшный треск, и бригантина резко качнулась. Все трое как по команде
вскочили из-за стола и бросились к лестнице, ведущей наверх. Первым на
палубу выбежал Клайв Ларсон.

- Они повредили бушприт! - пират был вне себя от ярости. - Полный
назад!

В следующую секунду раздался еще один залп. Треугольный кливер
беспомощно повис, раскачиваясь на ветру.

Уильям, выбежавший следом за Ларсоном на палубу, увидел, как совсем
близко к их кораблю подошло торговое судно под британским флагом. Английский
корабль стремительно развернулся, и капитан пиратов резко выругался при виде
ощетинившегося десятком пушек на борту напавшего на них судна.

Разбираться, почему приближающееся судно англичан разглядели слишком
поздно, было некогда. Ларсон отдавал лихорадочные команды, пытаясь увести
бригантину от выстрелов. Еще два ядра взорвались совсем радом. О, если бы не
захваченный шлюп, бригантина могла бы улизнуть в считанные секунды от этой
старой английской посудины.

Уильям понимал, что с четырьмя пушками на борту и тремя десятками
головорезов они не смогут отбиться от хорошо вооруженных англичан. В худшем
случае их всех перестреляют, а в лучшем... О том, что было бы в лучшем
случае, Уильям подумать не успел: еще два ядра достигли своей цели, и на
борту бригантины в нескольких местах начался пожар. "Если огонь доберется до
порохового погреба, мы пропали", - пронеслось в голове Уильяма.

Он прыгнул за борт, его примеру последовало еще четыре матроса. Нужно
было срочно поднимать паруса на шлюпе, потому что уже было ясно, что
бригантина обречена. Огонь вот-вот должен был добраться до крюйт-камеры, где
хранились запасы пороха.

Ларсон также понимал, что сопротивление бесполезно. Пожар стремительно
распространялся по кораблю пиратов. Ответные выстрелы не нанесли урона
англичанам, но хотя бы заставили их сбавить скорость.

На шлюпе уже подняли паруса. Одноглазый дьявол отдал команду покинуть
бригантину и перебираться на шлюп Уильяма. Приказ Ларсона заглушил
оглушительный залп, и в следующую секунду раздался мощный взрыв...

Клайв Ларсон силился поднять веки. Он чувствовал, что лежит на свежих