"Орест Михайлович Сомов. Сватовство" - читать интересную книгу автора

питейные снаряды от конечного разрушения. Признаюсь, тут я обомлел с испугу;
не видел, где стоял, и чуть не бросился бежать опрометью вон из дому. Если
бы не слова: "Ничего, ничего!", сказанные снисходительною хозяйкой, когда
она опомнилась от удара, то я, верно, повершил бы свои подвиги быстрым
побегом.
Милостивые государи! случалось ли вам когда купаться почти под самыми
мельничными колесами? Нет? А мне так случалось. Какой шум! какой оглушающий
рев! Вода то плещет на вас сверху широкими струями и прибивает вас ко дну,
то подмывает снизу и выносит вас наверх; то, кажется, шум на минуту
притихнет, то снова поскачут водяные валы с колеса и с грохотом и зыком
обдают вас белою пеной... Голова закружится, дыхание захватывается, силы
истощаются - и рад-рад бываешь, когда выберешься на берег. Вообразите себе
такой же гром и треск и раскаты и переливы хохота, который падает на вас,
как тяжелые волны речные, тягчит, давит вас; и вот, кажется, затих, - и вот
снова сыплется на вас дребезжащим громом .. Вообразите себе все это и
вообразите меня в этом положении!.. Кажется, рад, бы провалиться сквозь
землю, рад бы окаменеть, чтоб не видеть и не слышать этого буйного прилива
веселости, от которого одному только горе, и этот один - именно я, я сам,
несчастнейший изо всех семинаристов минувших, настоящих и будущих! Никогда
насмешки резвых товарищей, никогда едкие шутки дерзких чумаков11,
предлагающих скромному пешеходу батог, чтобы погонять им природную пару, не
казались мне столь обидными. Да и как не огорчаться, как не досадовать? С
самого первого шага я сделался посмешищем того общества, которому хотел
предписывать законы моды и приличий... О мать моя, как ты обманулась и как
обманула бедного твоего сына!
- Все это не беда, препочтеннейший и вселюбезнейший! - сказал, подошед
ко мне, какой-то старый, запачканный крохобор, приехавший из города в числе
приятелей жениховых. - Вы здесь человек новый: я слышал, недавно приехали, и
прямо из губернии. Мы не знаем тамошних ваших обычаев, а вы наших. Может
быть, там от молодого человека требуют на первых порах чокнуться головою с
хозяйкой дома и совершить водочное излияние, примером будучи, хоть бы в
честь усопших родителей. Для нас, темных людей, это дико; но вы не унывайте
и продолжайте так же, как и начали...
Чтоб тебе подавиться этими словами! думал я, смотря на бездушную,
хладнокровную харю этого старого сыча и слыша возобновившийся хохот, между
тем как мой краснобай стоял передо мною без малейшей улыбки и только
рассматривал меня с ног до головы такими глазами, как будто бы хотел всего
меня затвердить наизусть, дабы потом снять с меня заочно план с фасадом.
Гнев кипел во мне; но что было делать? Если б это случилось на улице, то я,
может быть, употребил бы argumentum baculinum, чтоб убедить этого
окаянного старичишку в ложности его мнения обо мне и в неприличности его
речей; но здесь, в многочисленном собрании, это значило бы выставить себя
вполне сумасшедшим. Не знав, что начать, я стоял по-прежнему как вкопанный.
К счастию моему, хозяин и хозяйка подоспели ко мне на помощь. Им
неприятно было, что сын человека, ими уважаемого, духовного их отца и (чтобы
ничего не утаить) человека, которому они были должны, осмеян был в их доме.
Хозяин, взяв меня за руку, повел знакомить со всеми своими гостями
поодиночке. Уже не смех, а едкие улыбки мелькали передо мной посменно.
Девушки, забыв малороссийскую скромность, захватывали себе лица белыми
платочками при взгляде на меня и, казалось, все еще тишком хохотали. Одна