"Мюриэл Спарк. Передел" - читать интересную книгу автора

преданий, культ Дианы Немийской был учрежден Орестом, который, убив Фаоса,
царя Херсонеса Таврического, бежал с сестрой в Италию; в связке веток он
привез с собой изображение Дианы Таврической. После смерти его останки были
перевезены из Ариции в Рим и захоронены на склоне Капитолийского холма
перед храмом Сатурна (рядом с храмом Согласия). Знатокам древности знаком
кровавый ритуал, который предание связывает с Дианой Таврической. Оно
гласит: каждый чужестранец, который высаживается на берег, приносится в
жертву на ее алтаре. Впрочем, будучи перенесен на италийскую почву, этот
ритуал вылился в более мягкую форму. В немийском святилище произрастало
некое дерево, и с него не могла быть сорвана ни единая ветвь. Лишь беглому
рабу, если ему это удастся, позволялось сломать одну из ветвей. В случае
удачи ему предоставлялось право сразиться в единоборстве со жрецом и при
условии победы занять его место и унаследовать титул Царя Леса (Rex
Nemorensis). По общему мнению древних, этой роковой веткой была та самая
Золотая ветвь, которую Эней по наущению Сибиллы сорвал перед тем, как
предпринять опасное путешествие в страну мертвых. Бегство раба
символизировало, по преданию, бегство Ореста, а его поединок со жрецом был
отголоском человеческих жертвоприношений, когда-то приносившихся Диане
Таврической. Закон наследования по праву меча соблюдался вплоть до
имперских времен. Среди прочих выходок Калигулы была такая: решив, что жрец
Неми оставался на своем посту слишком долго, он нанял для его убийства
дюжего головореза. Кроме того, греческий путешественник, посетивший Италию
в эпоху Антонинов (I - II вв.), писал, что наследование титула жреца
по-прежнему добывается победой в поединке"3.

Неподвижной и холодной статуе Дианы-охотницы стали поклоняться как
богине плодородия. Но как безумному императору Калигуле удалось переспать
со статуей? Оргия происходила на корабле, ответил бы на вопрос Хьюберт,
значит, это не могла быть просто статуя. Согласно Светонию, Диана сошла на
борт корабля Калигулы в облике полной луны. Богиня Диана легко умела
изменять срок жизни людей - так она удлинила жизнь своему возлюбленному
Ипполиту. Она родила безумно влюбленному императору ребенка, добавив ему
несколько лет так, что младенец сразу стал взрослым. И не римского
наемника, а собственного сына послал Калигула, чтобы тот стал преемником
Царя Леса, жреца Дианы.
Таким образом, Хьюберт вел род от императора Калигулы и богини Дианы.
На самом деле это была художественная обработка невнятной болтовни двух его
выживших из ума теток. Тетки, восторженные поклонницы сэра Джеймса Фрэзера,
позволили ввести себя в заблуждение одному из тех шустрых специалистов по
генеалогии, которые процветали в викторианскую эпоху, да и вообще никогда
не упускали возможности пожить припеваючи.
Современный Неми конца девятнадцатого века показался Фрэзеру, как
позже и Хьюберту Мэлиндейну, застывшей картиной старой Италии, "когда лишь
кое-где бродили племена диких охотников и пастухов-кочевников".
Христианская церковь боялась культа Дианы. Часть храма, длинная стена,
испещренная высокими проемами, превосходно пережила античность. (Теперь
проемы называли "гротами дьявола".) Хьюберт, продираясь сквозь кустарник,
которым поросли подходы к сохранившимся ритуальным помещениям, однажды
набрел на традиционные следы неуважения к святыням. Это были груды мусора,
никуда не годной дряни: спинки пластмассовых стульев, старые канистры