"Александр Спешилов. Бурлаки" - читать интересную книгу автора

теплые дни нас до крови кусали оводы - пауты и слепни.
Сорокин окна в своей каюте затянул марлей из аптечки и не показывался
на палубе. Никого к себе в каюту не пускал. Рабочий журнал он передал мне, и
вел я его в кубрике.
Старшина отсиживался от комарья, а мы работали. Мазали лицо и руки
керосином, дегтем, смолой, надевали на лица сетки, но ничего не помогало. У
некоторых, особенно у Спири Кошелева, лицо превратилось в сплошную коросту.
Сорокину наконец надоело сидеть взаперти, и он придумал себе поездку в
Усолье за жалованьем для команды. Карчеподъемницу передал Вахромею, закрыл
свою каюту на замок, взял гребцом Спиридона и отплыл вниз по течению.
Вахромей заважничал. И на работу не стал ездить. Выйдет, бывало, на
палубу и придирается к вахтенному матросу:
- Почему палуба грязная? Фонарь не прочистил! Почему много комаров? Ты
смотри у меня. Я не Васька Сорокин, а Пепеляев Вахромей.
Кормежка все хуже и хуже. Однажды Катерина рассказала по секрету, что
солонины в кладовке всего на два варева, а муки совсем нет... Есть зерно, да
где его смелешь? Ближняя деревня верст за пятьдесят. Мы взяли в работу
Вахромея. Он с важной миной заявил:
- Мухоморы жрать заставлю. Собирайте грибы, вот вам и мясо. Недовольные
стали, а раньше у Семена Юшкова всухомятку жрали, и ничего...
- Ты, новый старшина, не ерунди! - вступился Андрей Заплатный. - Здесь
работа - не паклю теребить. Тяжелее работа. Без приварка немного сделаешь.
- Ты, косорылый, каждый раз против начальства. Заставлю, так кору
будешь глодать. Я тебе не Сорокин.
- Дурья голова, - неожиданно мягко стал уговаривать Вахромея
Заплатный. - Надо на день, на два остановить работу, съездить на завозне в
деревню, мяса заготовить, муки намолоть. За это время не сгниют твои карчи.
- Как в рабочем журнале запишешь?
- Это Сашка знает.
- Можно записать, что по случаю сильного ветра работа не
производилась, - сказал я.
- Жулики! А если кто из вас начальству донесет? Кого будут судить?
Меня! Когда очистим плес, тогда и сплывем до деревни.
И началось: утром чай, на обед чай, вечером чай. И больше ничего. У
меня после работы кружилась голова. Самый старый наш матрос Тетюев совсем
обессилел и не мог уже выезжать на работу. Заплатный советовал действовать
решительно.
- Наплевать на все. Нас шестеро - Вахромейка один. Выбрать якорь да и
сплыть верст на семьдесят. Не пропадать с голоду в самом деле.
- Обовшивели все. Месяц в бане не мылись. В Каму здесь не полезешь -
комарье заест. Каторжные мы, что ли? - жаловались чуваши.
Еще раз поговорили с Вахромеем. Он - ни в какую.
- Нельзя. Робить надо. Приедет старшина, спросит: что, Вахромей,
сделал? А я что скажу? Муку молол?.. Да что вы, в самом, деле, бунтовать
выдумали? В остроге сгною!..
В глухую полночь мы выбрали якоря и поплыли в низа от комаров, от
голода. За ночь проплыли верст тридцать. Утром на палубу вылез Вахромей.
Поглядел по сторонам и набросился на вахтенного:
- Сукин ты сын! Говорил тебе якорь перенести к берегу. Ослеп, что ли?
Теперь вот сорвало. Буди команду, а я... - И осекся, увидев на корме