"Александр Спешилов. Бурлаки" - читать интересную книгу автора

Кондрякова и Заплатного с шестами. - Вон какое дело. А я думал, с якоря
сорвало... Кто велел плыть? Кто приказал?
Заплатный хотел ответить, но его опередил Кондряков.
- Я! - сказал Михаил Егорович.
- Ты, арестантская харя? Отвечать будешь. Отдать якорь!
Заплатный подошел к Вахромею и взял его за шиворот:
- Скачи, жила, на яр! Ну!
Подошли остальные матросы. Вахромей обвел всех глазами и, хотя понял,
что ни у кого не найдет сочувствия, все-таки стал просить заикаясь:
- Андрюша! Отпусти, ради Христа. Я это так, а вы всурьез. Да плывите вы
хоть до самой Перми. Я ведь и сам тоже думаю: комарье, мяса нет, хлеба нет.
Плыть надо... плыть...
- Мы поплывем, а ты скачи, пока берег близко. Ну! - И Заплатный сделал
выразительный жест коленкой.
Тут за Вахромея вступился Кондряков:
- Оставь ты его, Андрей. Он жучок, знаешь ли, маленький.
Вахромей ухватился за это, как утопающий за соломинку:
- Ты правильный человек, Михаила. И то, в самом деле, отпустите меня,
братцы. Я ничего плохого вам не делал.
- Прыгай, говорят тебе! - крикнул потерявший терпение Заплатный и
пинком сбросил Пепеляева за борт.
Вахромей взмахнул руками, судорожно цепляясь за кустики на яру, не
удержался и скатился в омут. Я схватил багор, чтобы помочь Вахромею.
Заплатный прикрикнул на меня:
- А ну, брось багор! Тоже на берег захотел? Сопляк!
Карчеподъемница плавно проплыла мимо барахтающегося в воде Вахромея...
В первой же деревне Катя Панина заготовила мяса чуть не на месяц.
Съездила в село на мельницу. У нас появились и хлеб, и приварок.

3

Стояла тихая безоблачная погода. Местные мужики воспользовались этим и
пустили палы. Над рекою - клубился удушливый дым. Молчали кукушки. Таежные
векши переселялись в безопасные места и тысячами гибли, переплывая глубокую
реку. В лесу трещал сушняк: ломился красавец тайги - сохатый.
К карчеподъемнице подплывала лодка. Греб старший матрос Вахромей.
Посередине на куче барахла сидел Спиридон Кошелев, на корме сам Сорокин.
Когда лодка ткнулась в борт нашего судна, старшина стал пробирать
своего неудачливого помощника:
- Вон куда сплыли. Что за самоуправство? Расчету хошь? Чем глядел? Где
был?
- Не велел я плыть-то, - оправдывался Вахромей. - Спроси их, не
отопрутся... На берег меня высадили. Я уж три дня живу в лесу. Жрать нечего.
Еловыми шишками питался.
- Пакостлив, как кошка, труслив, как заяц... Возьму да и назначу
старшим матросом Спирю. Распустил сопли... Вахтенный! Принимай чалку.
Первым из лодки вылез Спиря, польщенный тем, что его ставят выше
Вахромея. За ним выбрался на палубу старшина и за его спиной Вахромей
Пепеляев.
- Доброго здоровья, соколики, - поздоровался с нами старшина. - Как