"Александр Спешилов. Бурлаки" - читать интересную книгу автора

старшему матросу сорок... Отправляют меня на Кельтму. Ягод там, рыбы...
Я не удержался - сказал:
- Комаров...
- Комары не волки - еще ни одного бурлака не съели... Я и говорю.
Знаешь, ныне какой матрос пошел? Нету матроса. Все на войну ушли. Вам все
едино. Не ко мне, так к другому. Соглашайтесь, право.
- Кто старший матрос? - спросил Заплатный.
- Нету пока его. Желаешь, Андрюха? Тебя поставлю. Хотя ты ершистый, а
работника лучше не найти. Потом еще будешь старшим, значит - хозяином. Я на
работе не буду мешать твоим распоряжениям. На-ко, возьми ее - всю
карчеподъемницу. - Сорокин протянул обе руки с раскрытыми ладонями.
Долго думал Андрей Заплатный о заманчивом предложении Сорокина и
наконец согласился. Меня же Сорокин упрашивать не стал.
- Куда иголка, туда и нитка, - сказал он и записал меня в книгу
матросом карчеподъемницы.
Андрей Заплатный как старший матрос, не теряя времени, стал осматривать
свои владения. Судно только с виду было неказистое, а на деле оказалось
хорошо отремонтированным. Оснастка вся новая, лодки новые. Все в большом
порядке. Трюм забит продуктами не на одну навигацию.
- Ты орудуй. Твое оно дело, - говорил старшина. - Мне бы, кажись, на
покой пора, старичку. Грехи замаливать.
В кубрике вместо нар поставлены койки, на полу толстая клеенка.
- Как господа будут жить матросики, - нахваливал Сорокин. - Только кока
надо бы, кока. Эх бы эту девку - Катьку Панину! Все веселее, когда женский
пол.
- Ты о ней и думать перестань. Замужем она за Кондряковым.
- За арестантом?! Нашла муженька, прости господи...
Вскорости нашелся и кок - татарин Зариф. До войны работал в трактире.
Сорокин его с первого же дня окрестил Захаром:
- Захар - имя христианское. Так и в книгу записал.
Кроме кока, приняли еще двоих матросов, присланных из города с особой
бумагой. Здоровые ребята, молодые. Фамилия одного Балдин, а другого -
Сергеев.
- Как вы на войну не угодили? - спросил Заплатный.
- Мы на таком учете состоим, - ответил Балдин, - что на войне и без нас
обойдутся. И приказ в последние дни вышел: людей с казенных судов на войну
не брать.
- Опоздали они со своим приказом, - пробурчал Заплатный.
- А это без нас знают, когда какие приказы выпускать, - огрызнулся
Сергеев.
Приехала комиссия. На форменных кителях инженеров по случаю военного
времени сверкали серебряные погоны. После их отъезда мы ждали какую-нибудь
"горчицу", а за нами пришел мощный буксирный пароход, который без остановки
отбуксировал нашу карчеподъемницу до устья Южной Кельтмы. Дальше по Кельтме
поднял нас в верховья маленький, но сильный верхнекамский пароходик.
Сорокин поздравил нас с благополучным прибытием, пригласил к себе в
каюту, выставил целую корзину пива, закуску и между делом объяснил
предстоящую работу:
- Дело наше важное. Мы Кельтму должны очистить, чтобы дать прохождение
судам на Северо-Екатерининский канал. Канал уже поправляют... Дела, видите,