"Александр Спешилов. Бурлаки" - читать интересную книгу автора

- Растешь, Ховрин. Растешь. До рулевых дослужился.
- На большом бы пароходе послужить рулевым - другое дело. А то на
какой-то "винтовке" несчастной!
- Ишь ты, как заговорил! Совсем по-бурлацки... Шути не шути, а
действительно, должно быть, туго приходится графскому холую. Он даже у меня
"права" не просил. А может быть, я совсем не машинист, а так - сбоку
припека, - говорил Андрей Иванович.
- И паспорта в кармане, - дополнил я. - В доверие вошли.
- Хуже, Ховрин. Приручить думают бурлака. Слышал, как говорил
приказчик? Разбегаются, говорит, по деревням. Одни бастуют, другие у хозяина
лапу целуют. Да не на таких нарвался, господин приказчик!
До вечера провозились мы у баркаса. Заготовили дрова, развели пары. Из
трубы нашего "корабля" потянулся серый дымок. Зацокала паровая машинка с
двумя вертикальными цилиндрами. Заплатный стоял над ней, широко расставив
ноги, и ухмылялся.
Если бы я один приехал в Строганово, конечно, прежде всего сбегал бы в
поселок к родным. Но мне было стыдно показывать свою слабость перед Андреем
Ивановичем. Я решил молчать до поры до времени. Сейчас же выдался самый
подходящий случай. Я попросил Заплатного:
- Скатаем до Строганова. Дома хочется побывать.
- Я думал, что ты и мамку с тятькой позабыл. Отчаливай!
Наш баркасик резво помчался вниз по Каме по направлению к строгановской
пристани. С какой гордостью стоял я у штурвального колеса! Баркас был
послушен малейшему движению моей руки.
- Чего балуешься? - ворчал на меня Андрей Заплатный. - Держи штурвал
крепче, а то рыщешь во все стороны.
У Строганова я сделал такой крутой разворот, что баркас чуть воды не
хлебнул правым бортом. Заплатный из люка машинного отделения даже кулаком
мне погрозил.
Суденышко наше ткнулось носом в берег. Я выскочил с чалкой, и пока мы
привязывали баркас, на берегу собрались любопытные ребятишки. Но когда из
люка вылез вымазанный в мазуте Андрей Заплатный, они разбежались врассыпную.
Заплатный долго смывал с рук и с лица машинную грязь, а я торопил его:
- Пошли, Андрей Иванович! В нашем поселке и не таких бурлаков видывали.
На тебя никто и глядеть-то не будет.
- А я желаю, чтобы глядели, - посмеивался Заплатный. - Девушки чтобы на
меня глядели...
Луга были залиты полой водой. Мы отправились в поселок по дальней
горной дороге. Перед нашими глазами чуть не на пятьдесят верст кругом
раскрылись уральские просторы. На склонах увала квадратики и полоски
крестьянских полей. Далекие дымки фабрик и заводов. Змейка длинного поезда,
обвивающая высокую гору. Белый пароход с караваном барж и крытых мониторов.
Пара красавиц белян, плывущих с верхов мимо Строганова. Серебром и золотом
отливают волны разлившейся реки. Над полями поют жаворонки.
"Хороша ты, сторона моя родная, - думал я. - Только зачем так плохо
живут люди в этой стороне? Полей и лесов, рек и озер - всего-всего хватит
людям, и чего им мало? Не живут, а грызутся, как собаки".
Я поделился своими мыслями с Андреем Ивановичем. Спросил его:
- Почему люди плохо живут?
- Не все, - ответил Андрей Иванович. - Старушечья поговорка есть: один