"Брайн Стэблфорд. Центр не удержать ("Битва за центр" #3)" - читать интересную книгу автора

один во Вселенной.
Почти.
Долю секунды я пребывал на грани бодрствования, в полусне. И уже почти
засыпая, понял, что происходит, и резко очнулся. Так бывало много раз, если
внезапно сбросить теплую дремотность. На этот раз было и так, и не так. Что-то
было во мне, в моей голове, что-то воспользовалось моей дремой и силилось
захватить власть надо мной. Может статься, это намерение было вполне мирным
желанием показать еще один фрагмент фильма об истории Вселенной. Но у видения
была голова Медузы, напугавшая меня, поэтому я решил держаться за сознание
любой ценой. Я попытался заглянуть через плечо - проверить, похож ли я на
ангела. И тут же начал медленно перекатываться, вращаясь вокруг двух осей.
Скорость полета (или падения) все еще не ощущалась. Тьма становилась
чернее и чернее, а скафандр не давал ощутить движение воздуха. К тому же
возникло подозрение, что крылья так и не раскрылись. Или даже так - они вообще
не раскроются.
Потом я стал высчитывать, как глубоко мы уже упали. Спускаясь по уровням,
я научился приблизительно оценивать расстояние. Радиус макромира составлял
приблизительно четырнадцать тысяч километров, из которых следовало вычесть
радиус оболочки звезды и глубину уровней. Принимая, соответственно, первое и
второе за семь и четыре тысячи, я получил не особенно впечатляющий ответ -
так, три тысячи километров свободного падения. Сила тяжести составляла здесь
от одной девятой до одной десятой земной, следовательно, и ускорение не могло
быть больше одного метра в секунду за секунду. Но эти цифры получены без учета
сопротивления воздуха, что немаловажно, и при этом не учитывается трение
воздуха о скафандр. Пытаясь высчитать, когда же я превращусь в метеор и вообще
произойдет ли это до приземления, я несколько запутался. На метеоры мы явно не
похожи, но и сама ситуация до того странная - нет, не стоит и пытаться понять
ее.
- Все в порядке? - воззвала Сюзарма Лир, заставив меня вздрогнуть.
Увлекшись расчетами, я как-то позабыл, что мы можем разговаривать друг с
другом по радио.
- Не знаю, - правдиво отозвался я. - Ничего не вижу и не чувствую. Да и
крылья - то ли отросли, то ли нет.
- У вас есть крылья, - заявила Урания. - У меня есть Клио. Она за всеми
наблюдает.
- Я в порядке, - заверил Мирлин.
- Нисрин?
- Все хорошо, - подтвердил тетронец. Если судить по его речи, он говорил
правду.
- К сожалению, - послышался слегка обеспокоенный голос наследницы, - мы не
одни. Здесь есть и другие крылатые создания, они приближаются к нам снизу. Их
много. Через несколько минут они окружат нас.
- Мозг-в-коробочке может сказать, что они из себя представляют? -
потребовала Сюзарма.
- Только то, что они очень большие, масса каждого из них значительно
превосходит нашу.
- Ни черта не вижу, - послышалась жалоба полковника. Я просто увидел, как
она вглядывается в темноту, палец на спусковом крючке игольника, а цель не
заметна.
- А как они видят нас? - с отчаянием в голосе спросил Мирлин.