"Брайн Стэблфорд. Центр не удержать ("Битва за центр" #3)" - читать интересную книгу автора

врагам, пытавшимся уничтожить меня. Минуту назад я чувствовал такое
могущество, что возомнил себя богом. Сейчас же я вспомнил, что Сумерки богов
предвещали восставшим гибель от рук гигантов и их мрачных армий.
Своей могучей рукой Мирлин отбросил меня и попытался изменить курс, но
было уже чересчур поздно. Он развернул корабль под возможно большим углом, но
столкновение, хоть и мимолетное, все же произошло. Наш блестящий нос едва
поцарапал борт другого судна. Голова Горгоны зловеще уставилась на фигуру,
сидящую на носу вражеского корабля. Но враги не имели глаз, в которых можно
было прочитать свидетельство их силы или бессилия.
И когда борт нашего доблестного корабля царапнул о жуткий борт другого,
воины-скелеты уже раскручивали веревки из седых волос и по ним спускались на
нашу хрупкую палубу, словно мириады чудовищных насекомых.

Глава 17

Через тринадцать часов езды по мертвому миру мы достигли следующего
спуска. Я надеялся, что нам предстоит долгий путь вниз, поскольку путешествие
по горизонтали не радовало, оно не приближало нас к цели. Если всякий раз,
чтобы проехать вниз километр-другой, мы будем проделывать по тысяче
километров, то доберемся до Центра глубокими стариками.
Во мне жила надежда, что сущность, поселившаяся в мозгу Тульяра, знала
расположение шахты и могла доставить нас к цели за один долгий спуск. С другой
стороны, я пробыл на Асгарде слишком долго, чтобы надеяться на существование
сплошного пути сверху донизу или хотя бы половины такого пути. Нам предстояло
пересечь еще три или четыре мира, а это долгая дорога. Если еще и платформы
будут закрыты для нас, то число миров может вырасти до десяти, двадцати, а то
и до сотни.
Я думал и том, что же вселилось и мозг Тульяра. Любопытно: эта гадость
полностью завладела телом тетронца, или он все же понимал, что с ним
происходит, пытался обрести контроль над своим разумом. Жуткая планида, да я и
сам не застрахован от подобной участи. В любой момент я мог перестать быть
собой и превратиться в воина, участвующего в сражении, длящемся с незапамятных
времен. Чтобы подбодрить себя, я стал думать о Джоне Финне, который сейчас
сидит рядышком с лже-Тульяром и понимает, как его провели - ведь даже
Военно-космические силы позаботились бы о нем лучше, чем его нынешние товарищи
по оружию. Но я не чувствовал жалости к нему - было легче считать, что он
получил по заслугам, что худший из всех жребий выпал на его долю не случайно.
Вскоре мы подъехали к месту, где отпечатки шин и ол-фактронные следы
исчезали словно по волшебству. Стена казалась совсем гладкой, но в ней должна
же быть дверь. И дверь должна вести в люк, а тот, в свою очередь, в шахту.
Тут настала очередь Клио-чемоданчика. Она прикрепилась к системам
вездехода полудюжиной проводов. Подчиняясь ее командам, вездеход стал
выпускать щупальца из 1айника, расположенного между передними фарами. Я
зачарованно следил за тем, как щупальца пошарили по стене, исследуя невидимые
швы и выискивая скрытые механизмы. Я понятия не имел, как и что они
проделывают, но манипуляции заняли всего несколько минут. Секция стены
отделилась от остальных и отъехала в сторону, как любая дру-1ая дверь на
Асгарде. За ней был люк, достаточно большой, чтобы в него вошел вездеход. Он
заканчивался дверью, и я подумал, что будет, если мы в нее не протиснемся.
Урания уверяла меня, что у нас есть с собой более компактные вездеходы, но