"Брайан М.Стэблфорд. Возлюбленный вампирши" - читать интересную книгу автора

отступили на задний план, сменившись беспокойством за сына, - а может быть,
простой ревностью? И снова он проклял себя за слабость.
- Могу ли я взять это, чтобы показать эрцгерцогу? - спросила леди
Кармилла, обращаясь скорее к Ноэлю, чем к его отцу.
Мальчик кивнул, по-прежнему слишком смущенный, чтобы сформулировать
подходящий ответ. Она взяла отобранные рисунки и свернула их в трубку, затем
поднялась и снова взглянула в лицо Эдмунду.
- Мы очень заинтересованы в этом приборе, - сообщила леди. - Мы
тщательно обдумаем вопрос о предоставлении вам новых помощников, которых вы
обучите необходимым навыкам. А пока вы можете вернуться к текущей работе. Я
пришлю кого-нибудь за инструментом, чтобы эрцгерцог смог рассмотреть его на
досуге. Ваш сын превосходно рисует, вы должны его поощрять. Вы с ним можете
посетить меня в моих покоях в следующий понедельник в семь часов; вы
пообедаете со мной и расскажете мне о своих последних работах.
Эдмунд поклонился в знак согласия, - разумеется, это следовало понимать
как приказ, а не как приглашение. Опередив ее, он подошел к дверям, чтобы
открыть ей, и, в то время как она проходила мимо, они обменялись быстрым
взглядом.
Когда Кармилла ушла, внутри у него словно ослабла какая-то туго
натянутая струна, оставив слабость и пустоту. Он чувствовал странное
спокойствие и отчужденность при мысли о том, что его жизнь находится в
опасности.
Когда погас последний луч заката, Эдмунд зажег свечу на верстаке и
уставился на пламя, попивая темное вино из оплетенной бутыли. Он не
повернулся, когда в дверях показался Ноэль, но после того, как сын
пододвинул к нему свой табурет и уселся рядом, предложил ему бутыль. Ноэль
принял ее, но отхлебнул с осторожностью.
- Теперь я достаточно взрослый, чтобы пить? - сухо заметил он.
- Достаточно, - заверил его Эдмунд. - Но остерегайся излишества и
никогда не пей в одиночестве. Обычный отцовский совет, как ты понимаешь.
Протянув руку через стол, Ноэль погладил тонкими пальцами цилиндр
микроскопа.
- Чего ты боишься? - спросил он. Эдмунд вздохнул:
- Ты уже и для этого достаточно взрослый, я так понимаю?
- Мне кажется, об этом судить тебе.
Бросив взгляд на медный инструмент, Эдмунд начал:
- Подобные вещи лучше держать за семью замками. Какой-то ученый, чтобы
доставить удовольствие вампирам, захотел продемонстрировать свои знания и,
наверное, горд этим, словно павлин. Болван. Однако теперь все эти
развлечения с увеличительными стеклами неизбежно войдут в моду.
- Когда у тебя ухудшится зрение, ты обрадуешься, что на свете
существуют очки, - возразил Ноэль. - В любом случае я не вижу в этой новой
игрушке никакой опасности.
Эдмунд усмехнулся.
- Новая игрушка, - задумчиво повторил он. - Часы, показывающие время,
мельницы, перемалывающие зерно, стекла, помогающие лучше видеть. Их
изготавливают люди-ремесленники, чтобы ублажить своих хозяев. Думаю, нам
наконец-то удалось доказать вампирам, как мы умны и как многого еще сможем
достичь.
- Ты думаешь, вампиры начинают нас бояться? Эдмунд отхлебнул из бутыли