"Иван Фотиевич Стаднюк. Война (книга 1)" - читать интересную книгу автора

бродячий цирк. На выгоне сколотили помост, и при великом стечении народа
началось представление. Всех поразил фокусник, тащивший изо рта несметное
количество лент. Потом фокусник, посмотрев на ребятню, сидевшую у самого
помоста, поманил пальцем двенадцатилетнего Федьку Чумака, как звали его в
Чернохлебовке. Когда похолодевший Федька поднялся на помост, фокусник
поднес к его лицу шляпу и умоляюще зашептал: "Говори, что пустая, пятак
получишь". В шляпе лежали два куриных яйца, и Федька скривил в ухмылке
губы. Но вдруг увидел перед собой глаза фокусника - настороженные и
кричащие такой мольбой и мукой!.. А на лбу - мелкие росинки пота. "Говори,
что пустая", - с дрожащей улыбкой упрашивал он. Федьке до слез стало жалко
фокусника. Повернувшись к толпе и опустив глаза, он сказал: "В шляпе
ничого нема".
Что потом сделал фокусник, Федор Ксенофонтович уже не помнит...
Сейчас он увидел точно такие глаза у Рукатова. И еще заметил, что все в
кабинете с превеликим любопытством наблюдали за их встречей.
Генерал, испытывая мучительную неловкость, стал по очереди
здороваться со всеми за руку. А подполковник Рукатов, обращаясь к
сослуживцам, не унимался:
- Прямо скажу, в люди меня вывел Федор Ксенофонтович! Век не забуду!
- Не преувеличивайте, товарищ подполковник, - с жесткой улыбкой
заметил Чумаков, усаживаясь на стул, предложенный Рукатовым. - Всех нас в
люди вывела армия.
- Верно говорите, товарищ генерал, но прямо вам скажу: вы молодцом
выглядите, хоть поседели заметно, - без всякой последовательности перевел
разговор Рукатов. - А я сдал, списали меня со строевой и вот доверили
кадры. Трудная это работа, судьбы людей решаем, а от этих судеб зависит
боевое могущество армии...
- Так какой у нас план действий? - нахмурившись, перебил его Федор
Ксенофонтович. Заметив ухмылки сослуживцев Рукатова, с неприязнью подумал:
"Догадываются же, что за фрукт с ними работает, а терпят..."
- Значит, так. - С лица Рукатова смыло улыбку, и он уставился перед
собой остекленевшим взглядом. - Сейчас я вас сопровожу к начальнику нашего
отдела, а он уже по инстанции... Командира корпуса может пожелать принять
и нарком.
- А где хоть штаб корпуса дислоцируется? - поинтересовался Федор
Ксенофонтович.
- Там где-то, в Барановичской области. - Рукатов беспомощно оглянулся
на сослуживцев.
- В Крашанах, - подсказал кто-то.
Когда шли по мрачному коридору, Рукатов вдруг таинственно зашептал:
- Федор Ксенофонтович, если хотите, можно вас оставить в Московском
округе. На такой же должности!.. Я ведь в курсе: у вас Ольга Васильевна
почками хворает, а дочка, кажется, десятилетку должна была окончить...
"Все знает, подлец", - с досадой подумал Чумаков.
- Я начальству говорил, - преданно добавил Рукатов. - Стоит вам
только намекнуть...
- Нет, товарищ Рукатов. В армии должностей себе не выбирают.
Остановились у двери с табличкой "Полковник Микофин С. Ф.".
- Семен Филонович? - удивился Чумаков, указывая на табличку.
- А вы разве не знали, что он мой начальник? - каким-то вдруг