"Константин Михайлович Станюкович. Ледяной шторм" - читать интересную книгу автора

И вдруг вздох облегчения вырвался из десятка грудей...
Борт поднялся... Волны отхлынули... И, сделавши оборот, пароход
выпрямился и раскачивался уже не боковой качкой, а килевой.
Всем казалось, что положение стало лучше.
И Никифору Андреевичу показалось, что пароход безопаснее. Надежда
закралась в изнывшую душу. Капитан вызвал старшего помощника подсменить,
бросился в каюту, чтобы немного согреться. Перед этим он велел матросам
очищать пароход от льда посменно.
Боже, какое физическое наслаждение тепла испытал Никифор Андреевич в
каюте! И с каким удовольствием он выпил стакан горячего чая с коньяком... И
с какою надеждой он думал, что шторм хоть немного стихнет!
Но к ночи надежды почти не было. Отчаяние уже овладевало капитаном.
Еще бы!
Бугшприт представлял собою уже гору льда. То же было и с кормой. И
пароход заметно сел ниже... Нос все тяжелее взлетал из воды...
Но Никифор Андреевич, несмотря на отчаяние, не потерял еще упорства в
борьбе.
И, озаренный счастливой мыслью, всегда трусивший начальства, Никифор
Андреевич теперь не подумал его бояться, когда приказал старшему помощнику
выбросить за борт часть груза...
В эту минуту из-за стремительно несущейся к югу черной зловещей тучи
вдруг обнажился полный месяц, красивый и бледный, ливший мягкий и
серебристый трепетный полусвет.
Бесстрастно и холодно глядел он сверху и на гудевшее море, и на этот,
словно бы заблудившийся, маленький пароход, судорожно метавшийся в качке,
изнемогавший под ударами бешено нападавших громад-волн, и на эту маленькую
кучку испуганных и иззябших от пронизывающей стужи людей, напрасно
работающих, чтобы освободить пароход от нарастающего льда.
Глядел месяц и на Никифора Андреевича, казалось, замерзшего в своей
неподвижной позе, и на искаженное от панического ужаса и
жалко-страдальческое лицо, с вздрагивающими челюстями, старшего помощника,
который глядел на капитана бессмысленными, выкаченными и неподвижными
глазами.
Убитым голосом помощник спросил:
- Выбросить груз?
- Десять тысяч пудов! Поняли? - крикнул капитан.
- Есть! - уныло ответил Иван Иванович.
- А сию минуту отдать якорь, а то и два! - резко и повелительно кричал
Никифор Андреевич.
- Есть! - отвечал оцепеневший от страха старший помощник, казалось, не
понимавший цели этих приказаний.
"Гибель неизбежна! О, господи!" - думал Иван Иванович и воскликнул:
- Стоит ли бросать груз, Никифор Андреевич?
И, чуть не рыдая, вдруг разразился жалобными упреками:
- Зачем в Ялте не остались? Зачем? Пароход мог разбиться в щепы об мол,
но мы были бы живы. А теперь - смерть. Зачем пошли на погибель? Ведь у вас
семья... у меня - невеста... Все хотят жить!.. И вы виноваты... вы!..
- Якорь! Груз за борт! Вы обезумели от страха? Как вам не стыдно! Мы
отстоим пароход! - громовым голосом крикнул Никифор Андреевич, разгневанный,
что помощник не верит тому, во что он хочет верить.