"Кристофер Сташеф. Волшебник в хаосе (Сын "чародея поневоле")" - читать интересную книгу автора

- Лейтенант, стоит наемнику проиграть сражение, как это сразу видно по
выражению его лица. И дело не только в том, что поражение стоит ему
половины жалованья.
- Вот уж не думаю, что наш Властелин был рад победе, когда пришло
время рассчитаться с нами, - пошутил Корт.
- Что верно, то верно, - согласился Элсворт. - Я сам пятнадцать лет
прослужил в наемниках и лишь дважды стал за это время свидетелем того, как
Властелин пытался пойти на попятную, не желая выплатить нам нашу законную
вторую половину за победу. - За улыбкой Элсворта чувствовалась сила
характера. - Разумеется, мы выжали из него все, что нам причиталось...
Корт вспомнил звон мечей крики Властелина: "Хватит!
Довольно!.."
- Погонялы и пехотинцы-Сапоги вступают в схватку лишь раз в году, и
добрая половина этих солдат бывает, что называется, взята прямо от сохи.
Наемники же сражаются каждый месяц. Редко какой Властелин способен выстоять
против вольнонаемной роты, даже всего одной.
- Но в таком случае почему... - нахмурился Корт, однако спохватился и
не договорил, чтобы не проявить бестактность. - Извините, сэр.
- Почему я служил на Властелина и пятнадцать лет ходил у него в
Громилах вместо того, чтобы сформировать собственную вольную роту? -
улыбнулся Элсворт. - Резонный вопрос, молодой человек, тем более что и вам
рано или поздно придется решать его для себя. Что ж, отвечу: в жизни
Громилы больше стабильности - ведь выходить на поле брани приходится, как
правило, лишь раз в год. Соответственно шанс вернуться живым домой, к жене
и детям, возрастает в двенадцать раз. Деньги же почти те же, что и у вас,
лейтенант. Согласен, капитан получает больше, но ведь и риск тоже велик.
Вдруг проиграешь битву? К тому же, если мой Властелин будет разбит и ему
придется расстаться с частью земли, я все равно останусь при нем, при тех
же деньгах, которые он платит мне за то, чтобы я присматривал за его
фермами.
- А если новому Властелину отойдет и ваш надел, то и у нового хозяина
скорее всего вы останетесь при своей земле, - добавил Корт.
- Ну, у того, возможно, найдется наемный офицер, который не прочь
занять место Громилы, - продолжил Элсворт с лукавой улыбкой, говорившей о
том, что он когда-то именно так получил свое место. - И все равно я
останусь на службе у Властелина - с той разницей, что моей семье придется
освободить дом для нового Громилы и переехать в замок.
- Что ж, вы правы, так гораздо надежнее, - согласился Корт. - Я даже
задался про себя вопросом, отчего наш брат солдат вообще стремится в
капитаны.
- Ради денег, - спокойно произнес Элсворт. - Стоит капитану сколотить
неплохую роту и лет десять подряд почти не знать поражений, как он может
уйти на покой, будучи богаче самого Властелина. Но ведь и цена велика,
молодой человек Мало кому удается обзавестись семьей до этого момента. А
начинать семейную жизнь, когда тебе уже как минимум пятьдесят, -
поздновато...
Корт и сам не раз задумывался об этом, вот и сейчас он об этом думал,
но неожиданно мысли оставили его - в широкое окно Корт увидел свою дорогую
Виолетту. Девушка шла по дорожке, смеющаяся, полная жизни, такая прекрасная
и такая желанная...