"Кристофер Сташефф. Маг и кошка ("Маг" #8) " - читать интересную книгу автора

- По посланию вашего владыки я понял, что дело срочное, - ответил
Мэт. - А к моим услугам был воздушный транспорт.
Управляющий снова вытаращил глаза.
- Не тот ли дракон, что кружил над городом, доставил вас...
- Хотите спросить, не я ли восседал верхом на нем? Да, это был я, но
решил не рисковать и не стал совершать посадку на площади перед дворцом.
Ваши стражники исполняют свой долг со всем тщанием. Никогда не стоит
недооценивать метких арбалетчиков.
Управляющий улыбнулся, довольный тем, как иноземец похвалил его
сограждан.
- Прошу вас, милорд, - проговорил он, повернулся и что-то сказал пажу.
Мальчик только оторопело взглянул на Мэта и пустился со всех ног - исполнять
поручение управляющего.
Вероятно, именно из-за прыткости пажа Мэту и не пришлось ждать долго.
Прошло всего несколько минут, и управляющий провел его в личный кабинет
пресвитера Иоанна.
- Лорд-маг! - воскликнул Иоанн, шагнув навстречу Мэту, и приветственно
раскинул руки. - Как хорошо, что вы прибыли! И как быстро!
- Я очень рад снова побывать у вас, - с поклоном ответил Мэт, а
выпрямившись, более пристально посмотрел на старого знакомца.
Пресвитер Иоанн похудел. Даже через черную бороду видно было, как
запали у него щеки. Глаза потускнели, а золотистая кожа стала похожей на
пергамент. Он явно тяжело переживал исчезновение новообретенной племянницы.
- И конечно, я буду рад помочь вам всем, чем смогу, - заверил владыку
Мэт. - Есть какие-нибудь успехи в поисках Балкис?
- Подойдите сюда и увидите, - сказал пресвитер Иоанн и порывисто
развернулся к окну. Его роскошные одежды зашуршали по полу.
Мэт подошел к окну и, взглянув в отверстие на изысканных резных
ставнях, увидел во внутреннем дворе марширующих воинов.
- Вы так себе представляете поисковую партию? - изумленно спросил он.
- Конечно, - столь же изумленно откликнулся пресвитер Иоанн. - Ее
высокое положение никак не заслуживает меньшего. Балкис - принцесса
Восточных Ворот, лорд-маг.
- О да, несомненно... Но менее многочисленный отряд был бы не столь
заметен и скорее разыскал бы ее. Не было ли о ней каких-либо известий? Быть
может, какой-нибудь нищий принес вам тайное предложение отдать полцарства,
если вы желаете вновь увидеть Балкис?
Пресвитер Иоанн в ужасе уставился на него.
- Нет, нет, никаких вестей! Неужто такое вообще возможно.
- Я слыхал о нескольких подобных случаях, - ответил Мэт, насколько мог,
нейтрально.
Однако старая обида и гнев, видимо, все же просквозили в его тоне.
Пресвитер Иоанн сочувственно проговорил:
- О да! Ведь в прошлом году похитили ваших детей!
Мэт кивнул.
- И Балкис помогла мне разыскать их, если помните. Вот и настал черед
отплатить ей услугой за услугу. Но если о ней нет никаких вестей, значит,
нет и догадок о том, где она может находиться.
- Нет. Есть только тот человек, что выкрал Балкис из дворца, но даже он
понятия не имеет о том, куда ее мог увезти тот мужчина, которому он ее