"Джон Стейнбек. Уши Джонни Медведя" - читать интересную книгу автора

несмотря на всю его громоздкость и неуклюжесть, казалось, что он осторожно
крадется. Он ходил не как человек, а как зверь на ночной охоте. Он
остановился у стойки, взгляд горящих глазок просительно блуждал от лица к
лицу.
- Виски? - проговорил он.
Жители Ломы не щедры на угощение. Человек может заплатить за стаканчик
виски для соседа, но только в том случае, если твердо уверен, что тот
немедленно угостит его тоже. К моему удивлению, один из притихших
посетителей положил на стойку монету. Жирный Карл налил стаканчик. Чудовище
взяло стакан и вылакало виски.
- Какого черта...- начал было я, но Алекс снова толкнул меня локтем и
дал знак молчать.
-Тс-с!
И тут началась забавная пантомима. Джонни Медведь пошел к двери и,
крадучись, вернулся обратно. Идиотская ухмылка не сходила с его лица. В
середине комнаты он лег и пополз дальше на животе. Я услышал голос Джонни -
этот голос показался мне очень знакомым.
- Но вы слишком красивы, чтобы жить в такой маленькой грязной
деревушке!
Потом голос стал высоким, немного гортанным, и в нем появился легкий
иностранный акцент.
- Ну, вы это просто так говорите!
Я чуть было не упал со стула. Кровь бросилась мне в лицо, застучала в
ушах. Из горла Джонни Медведя доносился мой голос, мои слова, мои интонации!
А потом - голос Мэй Ромеро... Это точно. Если бы я не видел ползущего по
полу человека, я бы тут же окликнул ее. Диалог продолжался. Такие вещи в
чужих устах звучат удивительно глупо. Джонни продолжал говорить, или,
вернее, продолжал говорить я. Он произносил слова, издавал звуки. Понемногу
лица посетителей бара повернулись от Джонни Медведя ко мне, все ухмылялись.
Я ничего не мог поделать. Я знал: чтобы остановить его, мне придется пустить
в ход кулаки. И так все продолжалось до конца. Когда Джонни замолк, я
малодушно порадовался тому, что у Мэй Ромеро нет братьев. Какие
недвусмысленные, неловкие, смешные слова вылетали из горла Джонни Медведя!
Наконец он встал и, по-прежнему идиотски ухмыляясь, произнес:
- Виски?
Мне думается, что посетителям бара стало жаль меня. Они отвернулись и
нарочито оживленно заговорили друг с другом. Джонни Медведь ушел в глубину
комнаты, заполз под круглый карточный стол, свернулся клубком, как собака, и
уснул.
Алекс Хартнелл смотрел на меня с состраданием.
- Вы слышите его в первый раз?
- Да. Но кто он такой, черт побери?
Алекс сделал вид, что не слышит моего вопроса.
- Вы беспокоитесь за репутацию Мэй Ромеро. Не надо. Джонни Медведь,
случалось, выслеживал ее и прежде.
- Но как он услышал нас? Я не видел его.
- Никто не может увидеть или услышать Джонни Медведя, когда он
занимается этим делом. Он мастер подкрадываться незаметно. Знаете, что
делают наши молодые люди, когда идут гулять с девушками? Берут с собой
собаку. Собаки боятся Джонни и чуют его издалека.