"Джон Стейнбек. Уши Джонни Медведя" - читать интересную книгу автора

- Бог мой! Но эти голоса...
Алекс кивнул.
- Да, я понимаю вас. Мы тут написали письмо в университет насчет
Джонни, и оттуда приезжал один молодой человек. Он посмотрел на Джонни и
рассказал нам о Слепом Томе. Вы слышали о нем?
- О негре-пианисте? Да, слышал.
- Слепой Том был тоже слабоумным. Он почти не умел говорить, но
повторял любую вещь, которую исполняли при нем на пианино, даже самые
трудные вещи. Его заставляли играть после выдающихся музыкантов, и он
воспроизводил не только музыку, но и настроение, личное толкование музыки во
всех оттенках. Чтобы поймать его, пианисты делали небольшие ошибки, и он
играл с ошибками. Он как бы фотографировал игру в мельчайших подробностях.
Молодой человек из университета сказал, что Джонни Медведь делает то же
самое, только он фотографирует слова и голоса. Он испытывал Джонни, читая
ему длинные тексты на греческом языке, и Джонни повторял все в точности. Он
не понимает слов, которые говорит, он только произносит их. Придумать
что-либо у него не хватит ума, поэтому мы знаем, что он говорит только то,
что слышал.
- Но для чего он это делает? Зачем ему подслушивать, если он ничего не
понимает?
Алекс свернул папиросу и закурил.
- Он не понимает, но зато любит виски. Джонни знает, что если он
подслушает что-нибудь под окном и повторит здесь, кто-нибудь угостит его
стаканчиком виски. Иногда он пробует всучить разговор миссис Рац в лавке или
спор Джерри Ноланда с матерью, но за такие вещи никто не дает виски.
- Странно,- сказал я,- что его никто до сих пор не застрелил, когда он
торчал под окнами.
Алекс сделал долгую затяжку.
- Многие пытались, но Джонни Медведя не так просто увидеть, а поймать -
и вовсе невозможно. Даже за закрытыми окнами приходится говорить шепотом,
чтобы он не услышал. Ваше счастье, что ночь была темная. Если бы он
разглядел вас, он мог бы изобразить в лицах все, что там у вас было. Вы бы
посмотрели, какие гримасы делает Джонни Медведь, когда старается быть
похожим на девушку. Ужасное зрелище!
Я взглянул на фигуру, свернувшуюся под столом. Джонни лежал спиной ко
всем. На черноволосую всклокоченную голову падал свет. Я увидел, как большая
муха села ему на голову, и... клянусь - вся кожа на голове подернулась, как
у лошади, отгоняющей овода. Муха снова села, и снова кожа подернулась,
сгоняя муху с головы. Меня тоже всего передернуло.
Разговоры в комнате снова стали скучными и монотонными. Жирный Карл
полировал полотенцем стакан. Рядом небольшая группа посетителей, потолковав
о гончих собаках и бойцовых петухах, уже переключалась на бой быков.
Алекс, сидевший рядом со мной, сказал:
- Пойдем выпьем.
Мы пошли к стойке. Жирный Карл поставил два стакана.
- Чего вам?
Мы не ответили. Карл налил желтоватого виски. Он угрюмо взглянул на
меня и многозначительно подмигнул, прикрыв один глаз мясистым веком. Не
знаю, почему, но я почувствовал себя польщенным. Карл сказал, указывая
кивком в сторону карточного стола: