"Мартин Стивен. Могила галеонов ("Генри Грэшем" #3) " - читать интересную книгу автора

Сесил сделал знак своему слуге, и тот удалился, закрыв за собой две
двери. Грэшем считал, что в своей комнате он сам должен решать, открывать
или закрывать двери, но промолчал.
- Благодарю вас зато, что уделили мне время, - вежливо сказал Сесил,
прекрасно знавший, что у Грэшема не было другого выбора.
- Это честь для меня, - также любезно ответил Грэшем, считавший, что
особой чести для него здесь нет.
У его гостя были маленькие, острые глазки. Длинный плащ, который он
носил, как и его костюм, был сшит таким образом, чтобы замаскировать его
физические недостатки, а свои длинные волосы он причесывал, чтобы частично
прикрыть странную вмятину над ухом, которая, по утверждению
недоброжелателей, образовалась после того, как пьяная нянька уронила его на
каменный пол.
- Вы хорошо вели спор, - заметил он.
"Однако я проиграл его", - подумал Грэшем. Но недаром Уолсингем как-то
сказал ему: признать свою слабость иногда означает обрести силу.
- Если бы у нас с вами состоялся официальный диспут, вы бы его
выиграли, - ответил он.
Такие диспуты составляли сердцевину ученой жизни Кембриджа.
- Те, кто говорит то, что хочет услышать аудитория, часто побеждают
тех, кто говорит правду, - заметил Сесил с усмешкой.
Грэшем подумал, что его гость иногда тоже говорит правду. Вслух же он
сказал:
- Я забыл о вежливости. Позвольте предложить вам вина.
- Как это любезно! - ответил Сесил. В его голосе, тонком и скрипучем,
все же чувствовался напор. Грэшем налил гостю вина в хрустальный
венецианский бокал. Если тот и оценил всю прелесть поданного ему сосуда для
вина, то вслух этого никак не выразил. Грэшем также решил не нарушать
молчания первым. - К сожалению, вы правы, - заговорил Сесил. - У нас нет
армии, способной защитить наши берега. Дрейк ненадежен. Флот у нас
разрозненный, а у испанцев - единый боевой флот, испытанный в сражениях.
Грэшем не показал собеседнику, как его взволновало услышанное признание.
Ведь, по сути, оно исходило от первого королевского министра.
- Вы, вероятно, будете осуждать меня, - продолжал Сесил, - за то, что я
опровергал ваши доводы перед вашими товарищами по совету, сознавая всю их
справедливость.
- Я никого не осуждаю, - ответил Грэшем, - оставляя это судьям и
политикам. - Для такого человека, как я, естественно успокаивать тех, кто
беспокоится, пусть даже необоснованно, - заметил гость.
- Я не моряк. - Грэшем повторил то, что уже говорил Уолсингему. - Какую
роль я могу сыграть во всех этих великих событиях?
- Я знаю только, что вы можете стать глазами и ушами Англии в
Лиссабоне. И... кажется, вы одно время были... агентом Уолсингема?
- Вам же все известно, - просто ответил Грэшем.
- Как шпион? Можем мы употребить такое выражение? - Теперь в тоне
Сесила появился оттенок яда.
- Если не вы, так другие употребят. В конце концов, шпионы
необходимы, - ответил Грэшем. - Как собаки, например. Да, говорят, даже вши
зачем-то нужны.
- Безусловно, - ответил Сесил с таким выражением лица, как будто он