"Мартин Стивен. Могила галеонов ("Генри Грэшем" #3) " - читать интересную книгу автора

Король Филипп Испанский однажды уже правил Англией в качестве супруга
Марии. Сие обстоятельство и злосчастное родство с Тюдорами дали Испании
некоторые основания для притязаний на английский трон. Но самое главное -
Филипп, и так уже имевший власть над многими странами, яро ненавидел
протестантскую Англию, восставшую против римско-католического правления.
Джордж захохотал, вспомнив в связи с этим пикантную шутку.
- Наши епископы наложили в штаны, - сказал он. - Говорят, один из них
упал в обморок, когда кто-то жарил мясо на огне. Сказал: запах напоминает
ему запах костров инквизиции. - Говорят еще, половина наших епископов начала
учить испанский язык, - усмехнулся Грэшем.
- Да многие из них и на родном языке говорят через пень колоду, -
заметил Манион. Он не жаловал, во-первых, английское духовенство, а
во-вторых - испанцев.
- А что серьезные люди при дворе думают о престолонаследии? - спросил
Грэшем. Джордж должен знать подобные вещи. Если об этом вообще что-то
говорится, то ему это известно. Ближайшим наследником, вероятно, считают
Якова VI Шотландского, сына казненной Марии Стюарт.
- Мнения разделились, - отвечал Джордж. - Одни ставят на короля
Испании, другие - на короля Шотландии; есть и такие, которые считают, что
королеве еще не поздно выйти замуж за кого-то из английских аристократов,
человека моложе ее, и тогда мы получим короля.
- Замечательно! - воскликнул Грэшем. - Ведь каков выбор! Либо нашим
королем становится король Испании, и тогда страну раздирают религиозные
войны. Либо король враждебной Шотландии - причем мы только что казнили его
мать - и тогда нас ждет гражданская война. Или же это будет кто-то из
Эссексов, Лейстеров или даже Уолтер Рэйли - причем любой из них начнет
распрю с двумя другими и будет угрожать половине знатных семей страны как
гражданской, так и религиозной войной!
Граф Лейстер - старинный фаворит королевы - постепенно уходил в тень,
вытесняемый молодым красавцем Робертом Деверю, графом Эссексом. Сэр Уолтер
Рэйли пользовался славой "джокера" в придворной колоде.
- Хватит думать об опасностях для страны, - заметил Джордж. - Подумай
лучше об опасности для себя самого.
- Ну да, - вставил Манион. - Я ничего не смыслю в политике, но и мне
ясно: эти политики вам завидуют. Завидуют вашему богатству, внешности,
вашему успеху у женщин и все такое. Ну и конечно, тому, что королева на вас
обратила внимание. А вы с этими... вашими девушками... не слишком досаждали
другим мужчинам? - спросил он вдруг.
Грэшем усмехнулся. Он никогда в жизни не обидел ни одну женщину,
общаясь со многими из них ко взаимному удовольствию.
- Чего никогда не видел, о том не горюешь, - отвечал он.
- Может, и так, - сказал Манион, - только есть два или три лорда,
видевшие вас в постели со своими молодыми женами.
Теперь наступил черед Джорджа.
- Известно, что ты имел отношение к Уолсингему, - сказал он. - Конечно,
точно никто ничего не знает, иначе тебя убили бы в какой-нибудь темной
аллее. Уолсингем стар, и дни его сочтены. Звезда его закатилась. Никто не
знает, что будет, когда после его кончины обрушится вся его империя. Но для
многих при дворе ты - молодой выскочка, вовлеченный во множество темных дел
за последние годы. А теперь еще королева тебе благоволит. Мало ли что, по их