"Мартин Стивен. Совесть короля ("Генри Грэшем" #2)" - читать интересную книгу автора

потрясена. Каким образом могла я не справиться со священным долгом в
отношении ваших наследников?
- Да, дорогая моя, - сказал Грэшем самым звучным голосом, на какой
только был способен, - тем самым образом, что вам хватило дерзости
произвести на свет двух отпрысков, - он бросил столь сердитый взгляд в
сторону детей, что те отпрянули, - которые сумели разбить меня в пух и прах,
катая мяч!
С этими словами он резко раскинул руки, и дети с ликованием бросились в
его объятия.
- Отведи этих маленьких разбойников на улицу! - велел Грэшем Маниону и
быстро взглянул на Джейн. Та незаметно кивнула в ответ. - И растолкуй им,
что они не имеют права докучать отцу - и тем более у него выигрывать!
Манион, словно огромная наседка, приютил под своим крылом двух цыплят и
увел их, засыпая прибаутками, из дома. Он погуляет с ними час-другой по
лесам, как гулял с Грэшемом, когда тот был ребенком, а заодно поведает им
интересные истории о птицах или расскажет, как называются разные цветы. Они
узнают, что птицы замолкают, когда в лесу появляется ястреб, отметят на реке
места, где хорошо клюет рыба, научатся выбирать листики, смягчающие
крапивный ожог.
- Хорошие у нас дети, - сказал Грэшем, оставшись наедине с женой.
- Что ж, я рада это слышать, - ответила Джейн. - Но даже если бы они
тебе не понравились, нелегко было бы вернуть их туда, откуда они взялись...
Они еще немного поговорили. Обычная домашняя болтовня - о челяди, о
доме. И ни слова о несчастье, объединившем их. Ни слова о родившемся мертвым
ребенке, после которого Джейн утратила способность к деторождению. Больше
детей у сэра Генри и леди Грэшем не будет.
Успокоился ли наконец-то муж, думала Джейн. Сейчас, когда католики
повержены, а король прочно сидит на троне, когда при дворе подрос блестящий
наследник короны, перестанет ли ее супруг быть тем солдатом и шпионом Генри
Грэшемом, которого она всегда знала? Будет ли муж повышен в должности в
колледже, который он заново основал, станет ли академиком сэром Генри
Грэшемом? Частичка ее души страстно жаждала этого. Другая же часть говорила
правду. Джейн украдкой бросила взгляд на супруга - взъерошенный,
раскрасневшийся, он, казалось, пребывал в полной гармонии с самим собой.

* * *

Увы, идиллия не могла продолжаться долго. Было далеко за полдень,
работники начинали возвращаться с полей, когда раздались фырканье уставшей
лошади и стук в дверь.
Посыльный Сесила. Роберт Сесил, первый граф Солсбери. Государственный
казначей и главный секретарь его королевского величества Якова I, короля
Английского и Шотландского. Сесил ненавидел Грэшема лютой ненавистью, как,
наверное, ненавидит сталь разъедающая ее кислота. Тот платил ему
взаимностью. Однако при этом оба нуждались друг в друге. В принципе это было
отравленное взаимной ненавистью сосуществование. Странные отношения, подобно
железному обручу, прочно скрепили их союз. Посыльные Сесила являлись к
Грэшему несчетное количество раз, и всякий раз их приход предвещал чью-то
смерть, финансовый крах или, по крайней мере, личные неприятности. Причем
всякий раз гонцы почему-то являлись с наступлением ночи.