"Фрэнсис Стивенс. Остров - друг " - читать интересную книгу автора

Глухой ночью, когда наш корабль, разрезая носом зеленые
волны, шел вперед, случилось нечто неожиданное. Я находилась
в его носовой части, где пыталась найти потерявшуюся золотую
шпильку, которую обронила еще днем. Во времена моей юности
золото было редкостью и ценилось высоко. Вдруг я почувство-
вала, как наш старик "Shouter" сильно качнулся у меня под
ногами, словно самолет в воздухе, пораженный снарядом. Еще в
течение нескольких секунд корабль дрожал, как живое сущест-
во, испытывающее страх. Неожиданно до моего слуха донеслись
жуткий грохот, треск; меня подбросило в воздух. Едва ли мне
удалось понять сложившуюся ситуацию, я будто оказалась в зу-
бах дьявола. Погружаясь в злые волны, я услышала совсем ря-
дом характерный шум упавшего предмета, хотя и находилась
глубоко под водой. Оправившись от страшного потрясения и вы-
нырнув на поверхность моря, я в изумлении увидела, что в
нескольких метрах от меня качается на волнах совершенно но-
вая, герметично закрытая холодильная камера. Пустая и не
пропускающая воду, она была тем спасительным средством, о
котором женщина, попавшая в подобные обстоятельства, могла
только мечтать. Ее огромные размеры, десять на двенадцать
футов, позволяли ей спокойно плыть по бурному морю. Мне лег-
ко удалось забраться на верх камеры, ухватившись за ручку. Я
оглядывалась в надежде увидеть кого-нибудь из моих несчаст-
ных друзей. Но меня окружали лишь безмолвные беспокойные
волны. По только Богу известной причине "Shouter" взорвался
и пошел ко дну, а вместе с ним бедная Мэри, обожаемые ею
нижние юбки и все остальное.
- Но что же все-таки вызвало взрыв? - осторожно спросил
я.
- Я же сказала, лишь Всевышний и капитан Мэри смогли бы
пролить свет на эту тайну,- с некоторым раздражением ответи-
ла рассказчица. Она молчала несколько минут, думая о чем-то
сокровенном.
- Помимо горючего для турбин, на корабле находились
большие запасы топлива для дополнительных моторов. Возможно,
это и послужило причиной внезапной катастрофы. Я благодарна
провидению за его бесценный подарок в виде плавучего холо-
дильника. Распластавшись на нем, я плыла, послушно воле оке-
ана. Утром следующего дня шторм прекратился, взошло теплое
солнце. Я высушила свои длинные волосы, а затем собрала их в
пучок. Боже мой, я была тогда совсем юной и, смею вас заве-
рить, хороша собой. Мне не хотелось умирать, так же, как и
вам в ваши годы. Мысль о возможной смерти была мучительной
для меня. Я неистово молилась о спасении. И вот ближе к ве-
черу мои зоркие глаза различили черное пятнышко, появившееся
на горизонте. Вначале я приняла его за газовое судно, но за-
тем поняла, что это небольшой одинокий остров посреди безг-
раничного пространства Тихого океана.
"Вот так удача",- сказала я себе и покинула свой плава-
ющий холодильник. Поскольку он был пуст, а возможность отыс-