"Нил Стивенсон. Одалиска ("Барочный цикл: Ртуть" #3) " - читать интересную книгу автора

Даниель вдохнул и задержал воздух в легких. Он сам не мог поверить, как
непомерно устал.
- Я могу выдать какую-нибудь банальность, например, что с таким делом
справится любой, а многие и лучше меня, а вы ответите чем-то, от чего я
почувствую себя тупицей, например...
- В заботах о прежнем короле мы не должны забывать о необходимости
поддерживать добрые отношения с будущим.
- "Мы" в данном случае означает...
- Королевское общество, разумеется! - вскричал Роджер, дивясь вопросу.
- Отлично. Что я должен ему сказать?
- Что прибыли лучшие лондонские врачи - теперь уже недолго.


* * *

Даниель мог бы укрыться от холода и ветра, пройдя по Внутренней
галерее, но Уайтхолл уже сидел у него в печенках, поэтому он вышел наружу,
пересек пару дворов и оказался перед Дворцом для приемов, перед которым
когда-то сняли голову Карлу I. Люди Кромвеля держали пленного монарха в
Сент-Джеймском дворце и на казнь его вели через парк. Четырехлетний Даниель,
сидя у отца на плечах, видел каждый королевский шаг.
Сегодня тридцатидевятилетнему Даниелю предстояло воспроизвести
последний путь короля - только в обратную сторону.
Двадцать лет назад Дрейк первым бы признал, что почти все достижения
Кромвеля сведены на нет Реставрацией. Но, по крайней мере, Карл II был
протестантом (или хотя бы для приличия притворялся). Разумеется, Даниелю не
следовало придавать своей прогулке слишком большое символическое значение -
не хватало только, как Исааку, видеть в каждой мелочи таинственный знак
свыше. И все же он невольно воображал, будто время покатилось вспять еще
дальше, за царствование Елизаветы, в дни Марии Кровавой. Тогда Джон
Уотерхауз, дед Дрейка, бежал в Женеву - осиное гнездо кальвинистов. Он
вернулся лишь после воцарения Елизаветы, вместе с сыном Кальвином и многими
другими англичанами и шотландцами, разделявшими его религиозные взгляды.
Так или иначе, Даниель шел через старый турнирный двор и спускался по
лестнице в Сент-Джеймский парк на пути к человеку, который, по-всему, обещал
стать новой Кровавой Мэри. Джеймс, герцог Йоркский, жил в Уайтхолле с
королем и королевой, покуда склонность англичан собираться толпой и жечь
крупные предметы при одном упоминании его имени не понудила короля сплавить
братца куда подальше - скажем, в Брюссель или Эдинбург. С тех пор Джеймс
оставался своего рода политической кометой: большую часть времени пребывал
за пределами видимости, но нет-нет, да и врывался в Лондон и пугал всех до
полусмерти, пока пламя костров и горящих католических церквей не прогоняло
его обратно во тьму. Затем король потерял терпение, распустил Парламент,
вышвырнул вон Болструдов и бросил остальных диссентеров за решетку. Джеймс
вернулся вместе со всей свитой, хотя поселился не в Уайтхолле, а в
Сент-Джеймском дворце.
От Уайтхолла туда было пять минут хода через несколько садов, парков и
торговых рядов. Почти все старые деревья повалил "дьявольский ветер",
который пронесся над Англией в день похорон Кромвеля. Мальчишкой, раздавая
памфлеты на Пэлл-Мэлл, Даниель видел, как сажают молодые деревца. Сейчас у