"Рекс Стаут. Ее запретный рыцарь" - читать интересную книгу автора

- Прошу прощения. - Лиля покраснела.
- Я шучу.
- Конечно, это не мое дело. Только я все равно уверена, что так оно и
есть. Мне всегда было жаль, что я не мужчина.
- Ходатайство отклоняется.
- И что это значит?
- Что это невозможно. То есть я хочу сказать, что вы - во всех
отношениях женщина. Я прав?
- Разве я выгляжу такой старой?
- О, я вовсе не это имел в виду! Тогда скажем - девушка. Вы выглядите
- позвольте бросить взор - лет на девятнадцать.
- Двадцать, - призналась Лиля.
- Еще годик - и все будет в порядке. Я почти угадал. Всегда лучше
всего...
- Ноултон, ты идешь? - послышался голос.
У бильярдной стоял Шерман, хмуро на него посматривая.
- Сейчас иду, - ответил Ноултон. - Не знал, что вы меня ждете.
Он слегка приподнял шляпу в знак прощания с Лилей, присоединился к
Шерману, и они скрылись в бильярдной.
Лиля начала вполголоса напевать какую-то мелодию.
Она взяла свою книгу и открыла страницу по закладке, потом вдруг
бросила ее на стол и удивленно вздохнула.
Только что она вела дружескую, даже фамильярную, беседу с человеком,
которого никогда прежде не видела - с абсолютно незнакомым ей человеком! И
сначала она этого даже не осознала! О чем она думала? Это было невероятно.
"Конечно, - решила она, - в этом нет ничего дурного. Наверное, я вела
себя глупо. И однако - как это получилось? Он, безусловно, отличается от
других мужчин.
О, и что же он обо мне подумает? Надеюсь, он поймет, что я не вступаю
в беседу со всеми подряд".
Она снова взяла книгу и попыталась читать, но буквы сливались, и она
не могла разобрать ни слова. Она снова и снова повторяла себе: "Что же он
теперь обо мне подумает?"
А Ноултон в это время не только думал, но и говорил о ней.
Войдя вместе с Шерманом в бильярдную, он увидел, что остальные их
ждут. За тремя столами шла игра, в помещении было полно мужчин и табачного
дыма, слышался стук шаров и звон стаканов. Дюмэн сидел на бильярде, чтобы
его никто не занял.
- Давай бери кий! - распорядился Догерти.
Ноултон взял один с подставки, взвесил на руке и намелил кончик.
- Как будем играть? - спросил он.
- Ты с Догерти, а я с Дюмэном, - ответил Дрискол. - Шерман посидит
посмотрит.
Игра началась. Они успели закончить первую партию и начать вторую,
когда Ноултон выбрал наконец момент для вопроса.
- Кто она? - шепнул он Догерти.
Тот пристально на него посмотрел:
- Кто?
- Девушка за телеграфным столиком.
- Не твое дело, - бросил бывший боксер.