"Рекс Стаут. Красная коробка" - читать интересную книгу автора

Нью-Йорк, 28 марта 1935 года.
"Мистеру Ниро Вулфу!

По просьбе мистера Луэлина Фроста мы, нижеподписавшиеся, просим Вас
расследовать смерть Молли Лоук, которая была отравлена 23 марта в конторе
"Мак-Нэр Инкорпорейтед", на Пятьдесят второй улице, в Нью-Йорке. Мы очень
просим Вас посетить контору Мак-Нэра с этой целью...
Мы почтительно напоминаем Вам, что раз в год Вы покидаете Ваш дом,
чтобы посетить городскую выставку орхидей, и мы предполагаем, что данная
настоятельная необходимость, хотя и не такая существенная для Вас лично,
явится достаточным основанием для того, чтобы вы пожертвовали своим
комфортом.
С глубоким уважением...

Винольд Глюкнер, Кайлер Дитсон, Т. М. О'Горман, Раймонд Плен, Ч.Э.
Шенкс, Кристофер Бэмфорд".

Я вернул документ Вулфу, сел за стол и снова ухмыльнулся. Вулф же
свернул бумагу и сунул ее под окаменевший кусок дерева, которым он
пользовался как пресс-папье.
Фрост сказал:
- Это самое лучшее, что я мог придумать. Вы мне необходимы. Это дело
должно быть раскрыто. Я должен заполучить вас. Вы поедете?
Вулф выводил указательным пальцем круги на ручке кресла.
- Почему, черт возьми, они подписали эту штуку?
- Потому, что я просил их это сделать. Я объяснил. Я сказал им, что
никто, кроме вас, не может решить эту задачу и что вас нужно уговорить. Я
также сказал им, что, кроме денег и еды, единственное, что вас интересует, -
это орхидеи, и что никто не может повлиять на вас кроме них, лучших
специалистов по орхидеям в Америке. У меня были рекомендательные письма к
ним. Я сделал все правильно. Вы заметили, что я ограничил мой список самыми
авторитетными. Поедете?
Вулф вздохнул.
- У Алекса Мартина сорок тысяч растений, а он не стал подписывать, а?
- Он подписал бы, если бы я постарался, но Глюкнер сказал мне, что вы
считаете Мартина нечестным и плохим специалистом... Так поедете?
- Ерунда. - Вулф вздохнул. - Дьявольская наглость.
Он погрозил пальцем молодому человеку.
- Послушайте. Вы, кажется, ни перед чем не остановитесь. Вы отрываете
этих достойных людей от их работы, чтобы заставить их подписать эту
идиотскую бумагу. Вы осаждаете меня. Почему? Откуда такой большой интерес к
этому делу? Убитая девушка - кем она была для вас?
- Никем! - Фрост заколебался, затем продолжал: - Она никем не была для
меня. Просто знакомая. Но опасность... Проклятие, разрешите мне рассказать
вам об этом. О том, как это произошло...
- Пожалуйста, мистер Фрост. - Вулф был по-прежнему холоден. - Но
позвольте, если убитая девушка ничего не значила для вас, в каком положении
будет детектив, нанятый вами? Если вы не могли убедить мистера Мак-Нэра и
других приехать ко мне, было бы бесполезно мне ехать к ним.