"Рекс Стаут. Без улик" - читать интересную книгу автора

мне - для сбора фактов, на основе которых собирались судить о виновности
своего клиента. С таким же успехом вы могли попытаться нанять Стена Мьюзила
* на роль мальчика для подноски бит. Мистер Вулф не продает сырье для чужих
решений. Он сам продает решения.

* Знаменитый бейсболист. Прим. перев.

- Я охотно заплачу ему за решение. Наличными, любую сумму в пределах
разумного. Меня серьезно тревожит этот клиент и вся создавшаяся ситуация. А
данных, которыми я располагаю, недостаточно. Я был бы чрезвычайно рад
получить от мистера Вулфа ответ на волнующий меня вопрос, а также...
- А также, - перебил я, - предоставить ему право решать, извещать ли
полицию в случае, если ваш клиент, как вы подозреваете, окажется замешанным
в серьезном преступлении.
- Конечно. - Хеллер был сама любезность. - Я не хочу и не собираюсь
покрывать преступника. Совсем наоборот.
- О'кей. Будем считать, что мы договорились. Сегодня к Вулфу подходить
бесполезно - ничего хорошего из этого все равно не получится. Он пребывает в
расстроенных чувствах. Завтра утром я собирался зайти в наш банк,
оприходовать несколько чеков. Это на Лексингтон-авеню, неподалеку от вас, и
я мог бы потом заглянуть к вам, чтобы оценить ситуацию в общих чертах. Мною
движет исключительно любопытство. Очень уж хочется посмотреть, что вы собой
представляете. У меня есть на сей счет свои предположения, но нет
достаточных данных, чтобы проверить их теорией вероятностей. Если честно, я
сомневаюсь, что Вулф возьмется за это дело, но деньги есть деньги, и я
постараюсь его уговорить. Итак, могу я прийти?
- Во сколько?
- Скажем, в четверть одиннадцатого.
- Хорошо. Мои рабочий день начинается в одиннадцать. Поднимитесь на
лифте на пятый этаж. Там увидите указатель направо, в приемную. Не обращая
на него внимания, сверните налево и идите к двери в конце коридора. Нажмите
звонок, и я вас впущу. Если явитесь вовремя, в нашем распоряжении окажется
больше получаса.
- Я всегда прихожу вовремя.
А в это утро пришел даже раньше. Часы показывали пять минут
одиннадцатого, когда я переступил порог холла на 37-й стрит и назвал
привратнику свое имя.

2

Я сказал привратнику, что постараюсь добыть для него автограф Ниро
Вулфа и записал в блокнот имя: Нильс Ламм. Тем временем девушка по-прежнему
стояла и, насупившись, глядела на нас. На вид ей было года двадцать три -
двадцать четыре. Ростом едва мне до подбородка. Перестань она хмуриться, ее
лицо, возможно, оказалось бы симпатичным. Поскольку она совершенно
беззастенчиво разглядывала незнакомого мужчину, то и я решил не
церемониться.
- Может, вы тоже хотите? - спросил я, чтобы как-то завязать беседу.
Она вскинула голову:
- Хочу чего?