"Рекс Стаут. Рождественская вечеринка" - читать интересную книгу автора

- Я уже говорил. Развлекался. Пробовал три марки шампанского. Меня
пригласила мисс Дики.
- Попробуй еще разок. Из всей компании ты - единственный посторонний.
Почему? Для мисс Дики ты чем-то особенным не являешься. Она собиралась выйти
замуж за Боттвайля. Итак, почему?
- Спроси у нее.
- Мы уже спрашивали. Она сказала, что особых причин приглашать тебя у
нее не было. Еще добавила, что ты нравился Боттвайлю, да и остальные считали
тебя за своего - с той поры, как ты разыскал для них какие-то гобелены.
Говорила она сбивчиво, подбирая слова. К тому же, сам знаешь - всякий раз,
как случается убийство, а ты оказываешься поблизости, мне любопытно знать -
почему. Спрашиваю в последний раз.
Значит, она не стала упоминать про разрешение на бракосочетание.
Молодец. Я бы с большим удовольствием слопал весь снег, выпавший в Нью-Йорке
начиная с полудня, чем попытался объяснить происхождение этой бумажки
сержанту Стеббинсу или инспектору Кремеру. Именно по этой причине я и
перерыл корзинку для бумаг.
- Спасибо за доверие, - ответил я, - но злоупотреблять я им не стану. Я
уже поведал тебе, как на духу, обо всем виденном и услышанном сегодня. (Тут
я поневоле очутился в одной компании с миссис Джером, поскольку я умолчал о
разговоре с Марго). И рассказал все, что знаю обо всех этих людях. Оставь
меня в покое и отправляйся ловить своего убийцу.
- Я тебя знаю как облупленного, Гудвин.
- Да, и ты даже называл меня Арчи. Я свято лелею память об этом.
- Я тебя слишком хорошо знаю, - задумчиво произнес он. Его крупная
голова на бычьей шее повернулась ко мне, и наши глаза встретились. - Не
думаешь же ты, что я способен поверить в то, что этот парень удрал из
комнаты, а ты его не заметил?
- Ерунда! Я сидел на полу, у меня на руках умирал человек, а все
остальные сгрудились вокруг нас. Да ты и сам прекрасно знаешь, что несешь
вздор. Не считаешь же ты меня сообщником убийцы.
- А я вовсе не говорил, что считаю тебя сообщником. Даже если Санта
Клаус и был в перчатках - а зачем они ему понадобились, как не для того,
чтобы не оставить отпечатков, - я не утверждаю, что он убийца. Но если тебе
вдруг известно, кто он такой, то ты пытаешься по какой-то причине его
выгородить и сейчас водишь нас за нос, что тогда?
- Тогда было бы скверно, согласен. Посоветуйся я с самим собой, я бы
первый выступил против.
- Черт побери! - рявкнул Пэрли. - Ты знаешь его или нет?
- Нет.
- Ни ты, ни Вулф не приложили руки к тому, чтобы он появился там?
- Нет.
- Ладно, проваливай. А в управление тебя пригласят как пить дать.
- Надеюсь, что не сегодня. Устал как собака. - Я распахнул дверцу. -
Мой адрес ты знаешь.
Я перепрыгнул через сугроб, а Пэрли запустил мотор и машина с ревом
рванулась вперед.
Время для того, чтобы поймать свободное такси, было самое подходящее,
но из-за чертова снегопада мне пришлось промерзнуть целых десять минут,
прежде чем рядом ни притормозила желтая "канарейка". Когда мы подкатили к