"Рекс Стаут. Смерть Цезаря" - читать интересную книгу автора

- А, это вы!
- Мистер Пратт? - Вульф слегка поклонился. - Я - Ниро Вульф.
Молодой человек встал. Пожилой по-прежнему хмурился.
- Знаю. Племянница мне говорила. Я, конечно, слышал о вас, но,
будь вы хоть президент Соединенных Штатов, вы не имели права
находиться на моем пастбище после того, как вам велели его покинуть.
Что вам там понадобилось?
- Ничего.
- Зачем же вы туда забрались? Вульф поджал губы, а затем
спросил:
- Ваша племянница рассказала вам, что с нами произошло?
-Да.
- Вы считаете, она вам солгала?
- Почему? Конечно, нет.
- Значит, вы думаете, что я солгал? - Нет, - растерялся
Пратт. Вульф пожал плечами.
- Тогда мне остается только поблагодарить вас за оказанное
гостеприимство - за телефон, пристанище, напитки. Особенно мне
понравилось пиво. Ваша племянница любезно предложила отвезти нас в
Кроуфилд... Вы позволите?
- Не возражаю.
Он все еще хмурился. Затем скрестил руки на груди и сказал:
- Нет, мистер Вульф, я ни в коем случае не считаю, что вы
солгали, но тем не менее хотел бы кое-что выяснить. Сами понимаете,
ведь вы детектив, и вас могли нанять... Они на все могут пойти. Меня
уже замучили до смерти. Сегодня я ездил с племянником в Кроуфилд на
ярмарку, и меня буквально выкурили оттуда. Пришлось уехать, чтобы от
них избавиться. Я спрашиваю вас:
вы пошли через пастбище, потому что знали, что бык там?
- Опомнитесь, сэр! - вознегодовал Вульф.
- Вы приехали сюда из-за быка?
- Нет! Я приехал выставить свои орхидеи на ярмарке.
- Значит, вы выбрали мое пастбище случайно?
- Мы его не выбирали. Все дело исключительно в геометрии. Через
пастбище - кратчайший путь к дому. Так нам казалось,- горестно
добавил Вульф.
Пратт кивнул. Он посмотрел на часы, встал и повернулся к
молодому человеку, складывавшему бумаги в портфель.
- Ладно, Пейви, поезжай шестичасовым поездом. Передай Джеймсону,
чтобы он ни в коем случае не спускал цену ниже двадцати восьми
долларов. С прошлого года аппетит у людей не ухудшился. Только
запомни - никаких пирогов... - Он еще говорил что-то о ценах на
блюда, о каких-то новых контрактах в Бруклине, а напоследок крикнул
уже вдогонку Пейви, почем следует закупать салат. Затем наш хозяин
вдруг спросил Вульфа, не хочет ли тот выпить чего-нибудь крепкого.
Вульф ответил, что он предпочитает пиво, но мистер Гудвин, без
сомнения, не откажется от чего-нибудь покрепче. Пратт что было мочи
заорал:
"Берт!" На его крик откуда-то вынырнул грязнолицый и принял
заказы. Когда мы расселись, трио из угла террасы присоединилось к