"Питер Страуб. Клуб адского огня" - читать интересную книгу автора

подвал, но безуспешно. Вернувшись наверх, он увидел отца, разгружающего
сумки с продуктами.
"Разве это не входит в обязанности Джеффри?" - удивился Дэйви.
"У Джеффри уик-энд, - объявил отец. - Как, например, у тебя. Чем ты там
внизу занимался, что так перепачкался?"
"Пытался найти кое-какие старые книги", - сказал Дэйви.
За ланчем Элден отказался от традиционного монолога и стал
расспрашивать сына о Фрэнке Ниари и Фрэнке Тидболле - много лет
сотрудничавших с издательством авторах кроссвордов. В течение десятилетий
они работали с отделом редакции в лице предшественника Дэйви - дружелюбного
старого алкоголика по имени Чарли Вестерберг. Вскоре после того, как Чарли,
весело пошатываясь, отправился на пенсию, Тидболл и Ниари наняли агента и в
результате стали получать за свои кроссворды чуточку больше. При этом
львиная доля надбавки уходила на комиссионные самому агенту. Но Элден с тех
пор беспрестанно обвинял Дэйви в мятеже. В течение получаса Дэйви был
вынужден защищать стариков от нападок отца, прозрачно намекавшего на то, что
их расцвет миновал и пора искать им замену. На самом деле одной из причин,
почему Элден хотел с ними расстаться, было открытие, сделанное вскоре после
ухода Вестерберга: оказывается, оба автора жили в Райнебеке по одному
адресу. Заменить Ниари и Тидболла было бы гораздо труднее, чем думал его
отец. На примете у Дэйви было совсем немного молодых составителей
кроссвордов, причем большинство из них любили вводить в свои кроссворды
новшества, которые вряд ли пришлись бы по душе постоянным читателям: ни к
чему им ломать голову над текстами песен "Моди Блюз" или фильмами с Чичем и
Чонгом*.
______________
* Мэрин Чич и Томми Чонг - популярные американские кинокомики 1970-х
годов.

Во время их разговора Дэйзи ковыряла вилкой в тарелке, время от времени
улыбаясь и этим демонстрируя, что она следит за беседой. Как только Мария
начала убирать тарелки, Дэйзи извинилась голосом капризной маленькой девочки
и отправилась к себе наверх. Элден задал сыну пару вопросов о Леонарде
Гиммелле и Тедди Бранховене - его всегда интересовали эти убийцы, - а затем
побрел смотреть по телевизору бейсбол. Через пятнадцать минут он наверняка
заснет в своем удобном кресле. Поблагодарив Марию за ланч, Дэйви полез на
чердак.

* * *

Чердак "Тополей" был разделен на три неравные части. В северной части
находились самые маленькие комнаты - в них когда-то жили горничные. Комнат
было три, плюс общая ванная; узкая лестница вела отсюда вниз. Эти жалкие
комнатки пустовали со времен правления Хелен Дей (родители Дэйви построили
над гаражом две большие квартиры: одну для Хелен, а другую для нежданных
гостей, которым не хватит спален. Теперь там жили Мария и ее племянник). Во
второй, центральной части чердака, размерами чуть ли не с танцевальный зал,
перестелили пол и обновили отделку стен, все остальное осталось прежним.
Именно здесь Линкольн Ченсел хранил когда-то подарки первому Дэвиду Ченселу,
чтобы ими мог воспользоваться второй. И именно поэтому центральная часть