"Чарльз Стросс. Железный рассвет ("Эсхатон" #2) " - читать интересную книгу автора

составляет примерно две тысячи экю за каждый день транзитного времени, плюс
опыт. Любой обыватель имеет возможность перемещаться в состоянии холодного
сна, но по балансу бухгалтерских отчетов для получения здоровой прибыли
требуется баловать богатых идиотов и пары молодоженов, и в итоге любая
пассажирская линия соответствующего назначения проявляет значительную
изобретательность. Это включает в себя и обучение персонала этикету, пошив
униформы для кормящих с ложечки, и всего чего угодно для превращения нудного
вояжа в уникально запоминаемый опыт для высших слоев. Это подразумевает
еженедельные банкеты, за исключением ночи в день отправления. "Мои, во
всяком случае, не такие уроды, как домашние обезьяны Свена, с которыми ему
приходится мириться, - подумала Штефи язвительно. - Будь я на его месте,
клянусь, взбесилась бы..."
Хорошо хоть молодожены в основном заказывали еду в номера или сами
готовили в пищевых фабрикаторах, но все равно Штефи продолжала сидеть во
главе стола с двенадцатью в высшей степени доходными пассажирами - для
ежедневных, двадцати четырех тысяч экю добавочной стоимости под итоговой
линией счета, - вежливо улыбаться, кивая, представлять их друг другу,
отвечать на их бессмысленные вопросы и держаться в соответствующей манере.
Штефи направилась к своему столику, ведомая прерывистым сигналом с
обшлага ее парчового пиджака. Все пассажиры уже расселись по местам, но были
достаточно воспитанны, чтобы встать при ее подходе.
- Садитесь, пожалуйста, - произнесла она, слегка улыбнувшись, когда ее
кресло выдвинулось и убрало для нее ручки. Она кивнула пассажирам, некоторые
ответили кивком или сказали "привет" или нечто подобное. Штефи не была
уверена насчет девицы мрачного вида в намеренно разрезанном черном
шнурованном топе и с прической, словно только что засунула пальцы в розетку,
но три соответствующих друг другу типажа в одинаковых зеленых рубашках, два
блондина и женщина с волосами соломенного цвета, выглядели так, словно
готовы вскочить и отсалютовать ей. Толстуха, возможно банкирша, и ее
долговязый компаньон-дистрофик проигнорировали Штефи, вероятно оскорбленные,
что она вовсе не командир. Сморщенный же старикан секретарь, казалось,
вообще не заметил ее, но это нормальная линия поведения. "Старый
маразматик", - определила Штефи, списывая его со счетов. Любой богач, кто не
мог выложить наличные для телеметрической перезагрузки "ВОЗРАСТ" и очистки,
когда седеют волосы, не стоил внимания. Дама средних лет, виолончелистка с
Японии, выглядела достаточно дружелюбной, но немного смущенной - ее
переводчик не поддерживал беседу, - и оставалась пара молодоженов, которые,
как и ожидалось, предпочли обслуживание в номере.
- Я, младший летный лейтенант Штефи Грейс, от имени "ВайтСтар"
приветствую вас за столом первого ночного банкета на маршруте к Новому
Дрездену. Если вы хотите ознакомиться с меню, ваши стюарды скоро его вам
предоставят. Но я бы особо порекомендовала... - она глянула на обшлаг, -
венерианское "Каберне Совиньон белое" как более подходящее для блюда из
семги.
Вино было импортировано с огромными затратами из погребов Иштар Планицы
для удовлетворения эго присутствующих на обеде стоимостью в двадцать четыре
тысячи экю.
Во время подачи основного блюда все шло нормально, и Штефи с первым
глотком проглотила антиалкогольную таблетку. Превосходная выдержка, если не
упускать из вида тот факт, что это было редкое вино - реальная возможность