"Братья Стругацкие. Жук в муравейнике" - читать интересную книгу автора

Около восемнадцати часов начинает смеркаться. По моим расчетам до
конца маршрута остается еще часа два ходу, и я предлагаю Щекну отдохнуть и
поесть. В отдыхе Щекн не нуждается, но как всегда не упускает случая
лишний раз перекусить.
Мы устраиваемся на краю обширного высохшего фонтана под сенью
какого-то мифологического каменного чудовища с крыльями, и я вскрываю
продовольственные пакеты. Вокруг мутно светлеют стены мертвых домов, стоит
мертвая тишина, и приятно думать, что на десятках километров пройденного
маршрута уже нет мертвой пустоты, а работают люди.
Во время еды Щекн никогда не разговаривает, однако, насытившись,
любит поболтать.
- Этот старик, - произносит он, тщательно вылизывая лапу, - его
действительно оживили?
- Да.
- Он снова живой, ходит, говорит?
- Вряд ли он говорит и тем более ходит, но он живой.
- Жаль, - ворчит Щекн.
- Жаль?
- Да. Жаль, что он не говорит. Интересно было бы узнать, что ТАМ...
- Где?
- Там, где он был, когда стал мертвым.
Я усмехаюсь.
- Ты думаешь, там что-нибудь есть?
- Должно быть. Должен же я куда-то деваться, когда меня не станет.
- Куда девается электрический ток, когда его выключают? - спрашиваю
я.
- Этого я никогда не мог понять, - признается Щекн. - Но ты
рассуждаешь неточно. Да, я не знаю, куда девается электрический ток, когда
его выключают. Но я также не знаю, откуда он берется, когда его включают.
А вот откуда взялся я - это мне известно и понятно.
- И где же ты был, когда тебя еще не было? - коварно спрашиваю я.
Но для Щекна это не проблема.
- Я был в крови своих родителей. А до этого - в крови родителей своих
родителей.
- Значит, когда тебя не будет, ты будешь в крови своих детей...
- А если у меня не будет детей?
- Тогда ты будешь в земле, в траве, в деревьях...
- Это не так! В траве и деревьях будет мое тело. А вот где буду я
сам?
- В крови твоих родителей тоже был не ты сам, а твое тело. Ты ведь не
помнишь, каково тебе было в крови твоих родителей...
- Как это - не помню? - удивляется Щекн. - Очень многое помню!
- Да, действительно... - бормочу я, сраженный. - У вас же
генетическая память...
- Называть это можно как угодно, - ворчит Щекн. - Но я действительно
не понимаю, куда я денусь, если сейчас умру. Ведь у меня нет детей...
Я принимаю решение прекратить этот спор. Мне ясно: я никогда не сумею
доказать Щекну, что ТАМ ничего нет. Поэтому я молча сворачиваю
продовольственный пакет, укладываю его в заплечный мешок и усаживаюсь
поудобнее, вытянув ноги.