"Братья Стругацкие. Трудно быть богом (цикл 22 век 4/6)" - читать интересную книгу автора

аленький в твоей ладошке маленькой", после чего гулко захрапел.
Румата убрал со стола, подмел пол и протер стекло единственного окна,
почерневшее от грязи и химических экспериментов, которые отец Кабани
производил на подоконнике. За облупленной печкой он нашел бочку со спиртом
и опорожнил ее в крысиную дыру. Затем он напоил хамахарского жеребца,
засыпал ему овса из седельной сумки, умылся и сел ждать, глядя на коптящий
огонек масляной лампы. Шестой год он жил этой странной, двойной жизнью и,
казалось бы, совсем привык к ней, но время от времени, как, например,
сейчас, ему вдруг приходило в голову, что нет на самом деле никакого
организованного зверства и напирающей серости, а разыгрывается причудливое
театральное представление с ним, Руматой, в главной роли. Что вот-вот
после особенно удачной его реплики грянут аплодисменты и ценители из
Института экспериментальной истории восхищенно закричат из лож:
"Адекватно, Антон! Адекватно! Молодец, Тошка!" Он даже огляделся, но не
было переполненного зала, были только почерневшие, замшелые стены из голых
бревен, заляпанные наслоениями копоти.
Во дворе тихонько ржанул и переступил копытами хамахарский жеребец.
Послышалось низкое ровное гудение, до слез знакомое и совершенно здесь
невероятное. Румата вслушивался, приоткрыв рот. Гудение оборвалось, язычок
пламени над светильником заколебался и вспыхнул ярче. Румата стал
подниматься, и в ту же минуту из ночной темноты в комнату шагнул дон
Кондор, Генеральный судья и Хранитель больших государственных печатей
торговой республики Соан, вице-президент Конференции двенадцати
негоциантов и кавалер имперского Ордена Десницы Милосердной.
Румата вскочил, едва не опрокинув скамью. Он готов был броситься,
обнять, расцеловать его в обе щеки, но ноги, следуя этикету, сами собой
согнулись в коленях, шпоры торжественно звякнули, правая рука описала
широкий полукруг от сердца и в сторону, а голова нагнулась так, что
подбородок утонул в пенно-кружевных брыжах. Дон Кондор сорвал бархатный
берет с простым дорожным пером, торопливо, как бы отгоняя комаров, махнул
им в сторону Руматы, а затем, швырнув берет на стол, обеими руками
расстегнул у шеи застежки плаща. Плащ еще медленно падал у него за спиной,
а он уже сидел на скамье, раздвинув ноги, уперев левую руку в бок, а
отставленной правой держась за эфес золоченого меча, вонзенного в гнилые
доски пола. Был он маленький, худой, с большими выпуклыми глазами на узком
бледном лице. Его черные волосы были схвачены таким же, как у Руматы,
массивным золотым обручем с большим зеленым камнем над переносицей.
- Вы один, дон Румата? - спросил он отрывисто.
- Да, благородный дон, - грустно ответил Румата.
Отец Кабани вдруг громко и трезво сказал: "Благородный дон Рэба!..
Гиена вы, вот и все".
Дон Кондор не обернулся.
- Я прилетел, - сказал он.
- Будем надеяться, - сказал Румата, - что вас не видели.
- Легендой больше, легендой меньше, - раздраженно сказал дон Кондор.
- У меня нет времени на путешествия верхом. Что случилось с Будахом? Куда
он делся? Да сядьте же, дон Румата, прошу вас! У меня болит шея.
Румата послушно опустился на скамью.
- Будах исчез, - сказал он. - Я ждал его в Урочище Тяжелых Мечей. Но
явился только одноглазый оборванец, назвал пароль и передал мне мешок с