"Аркадий и Борис Стругацкие. Обитаемый остров (окончательный вариант 1992 г)" - читать интересную книгу автора

- Не понимаю, - повторил он.
Красноглазый как будто удивился еще больше, полез в карман, вытащил
плоскую коробочку, набитую длинными белыми палочками, одну палочку сунул
себе в рот, а остальные предложил Максиму. Максим из вежливости принял
коробочку и стал ее рассматривать. Коробочка была картонная, от нее остро
пахло какими-то сухими растениями. Максим взял одну из палочек, откусил и
сплюнул. Это была не еда.
- Не надо, - сказал он, возвращая коробочку красноглазому. - Невкусно.
Красноглазый, полуоткрыв рот, смотрел на него. Белая палочка прилипнув,
висела у него на губе. Максим в соответствии с местными правилами
прикоснулся пальцем к кончику своего носа и представился: "Максим".
Красноглазый пробормотал что-то, в руке у него вдруг появился огонек, он
погрузил в него конец белой палочки, и сейчас же автомобиль наполнился
тошнотворным дымом.
- Массаракш! - вскричал Максим с негодованием и распахнул дверцу. - Не
надо!
Он понял, что это за палочки. В вагоне, где они ехали с Гаем, почти все
мужчины отравляли воздух точно таким же дымом, но для этого они пользовались
не белыми палочками, а короткими длинными деревянными предметами, похожими
на детские свистульки древних времен. Они вдыхали какой-то наркотик -
обычай, несомненно, вреднейший, и тогда, в поезде Максим утешался только
тем, что симпатичный Гай был по-видимому тоже категорически против этого
обычая.
Незнакомец поспешно выбросил наркотическую палочку за окно и почему-то
помахал ладонью перед своим лицом. Максим на всякий случай тоже помахал
ладонью, а затем снова представился. Оказалось, что красноглазого зовут
Фанк, на чем разговор и прекратился. Минут пять они сидели благожелательно
переглядываясь, и по-очереди, указывая друг другу на бесконечную колонну
грузовиков, повторяли: "Массаракш". Потом бесконечная колонна кончилась, и
Фанк выбрался на шоссе.
Вероятно, он спешил. Во всяком случае он немедленно сделал так, что
двигатель заревел бархатным ревом, затем он выключил какое-то гнусно воющее
устройство и, не соблюдая на взгляд Максима никаких правил безопасности,
погнал по автостраде в обгон колонны, едва успевая увертываться от машин,
мчавшихся навстречу.
Они обогнали колонну грузовиков; обошли, чуть не вылетев на обочину,
широкий красный экипаж с одиноким, очень мокрым водителем; проскочили мимо
деревянной повозки на вихляющихся колесах со спицами, влекомой мокрым
ископаемым животным; воем загнали в канаву группу пешеходов в брезентовых
плащах; влетели под сень огромных раскидистых деревьев, ровными рядами
высаженных по обе стороны дороги, - Фанк все увеличивал скорость, встречный
поток воздуха ревел в обтекателях, напуганные воем экипажи впереди
прижимались к обочинам, уступая дорогу. Машина казалась Максиму
неприспособленной для таких скоростей, слишком неустойчивой, и ему было
немного неприятно.
Вскоре дорогу обступили дома, автомобиль ворвался в город, и Франк был
вынужден резко понизить скорость. Тогда, с Гаем, Максим ехал от вокзала в
большой общественной машине, набитой пассажирами сверх всякой меры. Голова
его упиралась в низкий потолок, вокруг ругались и дымили, соседи беспощадно
наступали на ноги, упирались в бока какими-то твердыми углами, был поздний