"Майкл Суэнвик. Демон из сети" - читать интересную книгу автора

- Сюда, сэр. Чиновник протокольного отдела сам посмотрит ваши бумаги.

Карлик-ученый вел их через внешний круг Лабиринта. Они прошли мимо дам в
биолюминесцентных туалетах, мимо джентльменов в ботинках и перчатках, сшитых
из кожи, которая была клонирована из их собственной плоти. И мужчины, и
женщины носили множество драгоценностей, поскольку побрякушки снова вошли в
моду Залы с колоннами из мрамора, порфира и яшмы были роскошно украшены. Но
Дарджер не мог не заметить потертых ковров и покрытых копотью керосиновых
ламп. Его острый взгляд обнаруживал остатки старинной электропроводки и
прослеживал пути телефонных линий и кабелей волоконной оптики, оставшихся с
той поры, когда эти технологии еще действовали.

На кабели он смотрел с особенным удовольствием.

Карлик-ученый остановился перед тяжелой черной дверью, украшенной золотой
резьбой: грифоны, локомотивы, геральдические лилии.

- Дверь, - сообщил он, - из черного дерева. Еще его называют Diospyros
ebenum. Оно растет в Серендипе. Резьба покрыта золотом. Атомный вес золота
197,2.

Он постучал в дверь и открыл ее.

Чиновник протокольного отдела оказался толстяком с темными кустистыми
бровями. Он не встал при появлении посетителей.

- Я лорд Кохеренс-Гамильтон, а это, - тут он указал на тоненькую
ясноглазую женщину, стоявшую возле него, - моя сестра Памела.

Сэрплас низко поклонился даме, она улыбнулась в ответ, да так, что на
щеках появились ямочки, и сделала легкий реверанс. Чиновник Протокольного
Отдела быстро просмотрел бумаги.

- Объясните мне, что это за "липа"? Территории Западного Вермонта! Будь я
проклят, если когда-либо слышал о таком месте.

- Вы много потеряли, - надменно сказал Сэрплас. - Действительно, мы
молодая страна, появившаяся всего семьдесят пять лет назад во время раздела
Новой Англии. Но в наших прекрасных землях много достопримечательных мест.
Красивейшее озеро Шамплейн. Генные фабрики в Вайнуски, старейшее учебное
заведение - Universitas Vindis Montis - в Берлингтоне... У нас есть многое,
чем мы гордимся, и нет такого, чего бы мы стыдились.

Похожий на медведя чиновник подозрительно посмотрел на него и спросил:

- Что привело вас в Лондон? Почему вы хотите получить аудиенцию у
королевы?

- Моя цель и пункт назначения - Россия. Однако посещение Англии включено в