"Чжан Сянлян. Мимоза " - читать интересную книгу автора

19

Она велела приходить к ней ежедневно после работы. Попробуй не прийти,
и она тотчас явится за тобой. Боясь, что ее визиты вызовут подозрения у
Начальника, я сам стал ходить к ней каждый вечер, как по расписанию.
Смущаясь, я поглощал еду, замечательную сытную еду. У нее хранились
приличные запасы муки, риса, проса, кукурузы, сорго, сои, гороха - всего,
что выращивали на великой лессовой равнине, и дом ее напоминал нору
мыши-полевки. Она часто готовила смесь из риса, проса и сои, ароматную и
более сытную, чем просто рис. Газеты и радио как раз упорно призывали
"рационально использовать рис". В лагере я слышал, как один повар-передовик
ухитрялся готовить из одного цзиня риса семь цзиней каши, и был за это
принят в "Союз новаторов"; тогда и от таких разговоров у меня слюнки текли.
Но она пренебрегала подобными "высокоэкономичными способами приготовления
пищи", предпочитая всем этим "перенасыщенным растворам" настоящую еду -
рисинка к рисинке, пухлые и блестящие. И уж конечно, готовила она получше,
чем тот лагерный повар-новатор, особенно свою просяно-рисовую смесь.
С древнейших времен дикое, так называемое "петушье" просо не включалось
в число пяти основных продовольственных культур*. В 1958 году, как раз в то
время, когда стал куститься поливной рис, возникло общенациональное движение
по выплавке стали, и все крестьяне, все сельхозрабочие принялись добывать
уголь и строить домны в горах. Пока ярко горел огонь в домнах, "сгорел" и
рис на полях - от недостатка влаги. По осени поливного риса не собрали ни
зернышка, зато дикое просо уродилось хоть куда и стояло, словно лес, выше
человеческого роста и такой густоты, что саранча не в силах была продраться
сквозь заросли. Местному начальству и пришла тогда на ум заманчивая идея:
дикое просо - в пищу! Его стали сдавать государству, считая это вынужденной
мерой. Так сорное просо внедрилось в ряды культурных злаков и вскоре
утвердилось там на почетном месте. Обычно в пищу шел общий обмолот зерна и
шелухи - это и была еда, которую мы ели ежедневно. Поскольку в ней, этой
муке, вовсе не было клейковины, то приготовленные из нее лепешки только что
не разваливались. При более мелком помоле, как говорили женщины, ворошившие
навоз, удавалось разве что кашу сварить. И вот из такого сырья она готовила
замечательную еду!
______________
* Имеются в виду рис, просо, ячмень, пшеница, бобы.

Мне никак не удавалось избавиться от чувства неловкости, все казалось,
что я ее бессовестно объедаю. Но я по-прежнему продолжал ежевечерне бывать у
нее. Счастье, довольство, уют, царившие в этом доме, неудержимо влекли меня.
Несколько раз я пытался уговорить ее не кормить меня мучным - обойдусь
картошкой и капустой. И она отвечала:
- Это еще почему? Для тебя главное - подкормиться, а зерно у меня есть,
зря, что ли, люди говорят, что я открыла "Ресторан "Америка". Ты только
посмотри, какая Эршэ рослая и крепенькая!
И вправду, Эршэ была на диво упитанная, веселая - чудный ребенок.
Ничего общего с теми недокормышами, которые с жадностью следят за каждым
куском. Когда я ел, она или спала, или преспокойно играла на лежанке с
крохотной печуркой и горшочками, почти всамделишними, - их сделал для нее