"Грэм П.Тэйлор. Звезда Полынь" - читать интересную книгу автора

день не заглядывало солнце. Здесь было сыро и из-за утренней свежести ужасно
холодно. Туман, поднявшийся с реки, клубился у стен домов, как огромная
паутина, которая облепляла ей лицо, когда она шла по направлению к
Хольборну. В переулке ей никто не встретился, кроме нищенки, которая стояла
у дома напротив, прислонившись спиной к двери и прихлебывая джин. Бутылка
затерялась в мешанине лохмотьев, кожи и костей, которые и составляли ее
человеческое обличье. Нищенка была страшная, как могила, с морщинистым лицом
и потрескавшимися губами. Она посмотрела на Аджетту одним глазом, другой был
закрыт.
- Дай пенни старушке! - закричала она. - Всего один пенни, и я куплю
себе бутылочку "Женевы".
Аджетта сделала вид, что не замечает ее, и быстро пошла по переулку.
Бандит подбежал к нищенке, ткнулся мордой ей в лицо и тут же отпрянул: он не
мог понять, кто или что она такое.
- Банни! Оставь ее! - закричала Аджетта, и ее голос эхом разнесся по
темному переулку.
Пес отскочил от женщины и затрясся, шерсть стала дыбом. Нищенка
выпустила бутылку из онемевших пальцев, и та со звоном покатилась по
брусчатке. Бандит побежал за Аджеттой по тротуару, то и дело останавливаясь
и оглядываясь на старуху. Казалось, будто он видел нищенку как-то
по-другому, будто он мог разглядеть, что за существо прячется под этими
грязными лохмотьями. И этому существу он не доверял.
Вскоре тишина переулка сменилась шумом Хольборна. Улица наполнилась
повозками и экипажами, которые тянулись за город, в Воксхолл: многие жители
хотели поскорее оказаться в безопасности. Люди, которых подняло с постели
странное землетрясение, теперь как завороженные смотрели на солнце,
пробивавшееся сквозь толстую пелену речного тумана. Высоко над куполом
собора Святого Павла в бледном небе сияло красное солнце. Свежий ветер гулял
по улицам, принося запах прилива, похожего на запах поджаренных мускатных
орехов.
Аджетта шла по Хольборну, пробираясь сквозь толпы людей, собравшихся
перед магазинами и пабами. Вскоре она свернула в темный, узкий переулок,
который вел через Хольборн к "Таверне моряков" и казино возле парка
Ветстоун.
Три дня назад в переулке Иниго произошло убийство. На стене, там, где
несчастный пытался уйти от своей смерти, до сих пор были видны кровавые
пятна. Его крики услышали люди с улицы, но, хотя они и поспешили к нему на
помощь, убийцы на месте преступления не оказалось. Можно было подумать, что
убийца растворился в воздухе.
Вдруг Бандит обогнал Аджетту и громко зарычал. По спине у нее пробежал
холодок. Бандит остановился и залаял. В переулке, кроме них, никого не было,
но пес все равно злобно рычал и лаял.
- Перестань, Банни, ты меня напугал! - закричала девочка. Пес метался
взад-вперед и рычал все громче и громче. - Банни, прекрати...
Тут кто-то схватил Аджетту сзади, зажав ей рот рукой. Ее затащили в
дверь, о существовании которой она даже не подозревала. Дверь захлопнулась,
и девочка оказалась в кромешной тьме. Аджетта слышала тяжелое дыхание того,
кто ее схватил. И ощущала влажную перчатку на своем лице.
- Не кричи, девчушка, не кричи, если хочешь снова увидеть своего пса и
белый свет. - Это был голос нищенки, которую она встретила в переулке. - Я