"Шотландские и английские сказки " - читать интересную книгу автора

Друзья-скрипачи окинули взглядом другие могилы. Все их знакомые
оказались уже похороненными здесь.
- Теперь я все понял! - воскликнул Эластер. - Тогда, в Инвернессе, мы
играли для прекрасных фей и их веселых кавалеров, а тот старик, наверное,
был сам их король! - И добавил с грустью: - Эх, долго же мы там играли.
Слишком долго...
Да, вот так и бывает: кажется, провел в стране эльфов всего полчаса, а
вернулся в родные места и никого не узнаешь: кто состарился, а кого уже и на
свете нет.
Как на крыльях летит время в этой веселой, вечно юной волшебной стране.

Русалка и неверный Эндрью

А вот вам история про молодого Эндрью, которого полюбила русалка.
Эндрью жил на самом севере шотландского берега. Как-то утром, проходя
дорогой вдоль моря, он услышал чье-то пение. Было еще очень рано, и Эндрью
никак не ожидал встретить кого-нибудь на берегу.
Сначала он подумал, что это шум прибоя. Он остановился, прислушался и
опять услышал пение. Но, оглядевшись по сторонам, увидел только белых
моржей, резвящихся в море. Однако, пройдя еще немного, он заметил, что на
скале в самом дальнем конце залива кто-то сидит.
А подойдя совсем близко, он, к своему удивлению, обнаружил, что это
русалка.
Она расчесывала перламутровым гребнем длинные волосы и пела. Голос ее
разливался ну точно соловьиный! Волосы золотились ярче цветов желтого
лютика. Кожа у нее была белее морской пены, а глаза зеленее морской пучины.
Эндрью увидел ее лицо в зеркальце, которое она держала в руке. Он
потихоньку подкрался сзади и крепко обнял ее. Она вскрикнула, выронила
перламутровый гребень и зеркальце и обернулась к Эндрью.
С этой минуты они полюбили друг друга.
Русалка пообещала Эндрью на другой день опять приплыть на это место и,
взмахнув хвостом, исчезла в морской пучине.
На другое утро, вынырнув из моря, она протянула Эндрью, как он подумал
было, полную горсть разноцветных стеклышек.
- На, возьми, - сказала она ему. - Это тебе от меня подарок, чтобы ты
знал, как я тебя люблю.
Эндрью поглядел, что она ему дала, - это оказались настоящие аметисты и
рубины, которые так и играли, и горели в лучах утреннего солнца.
- Откуда ты взяла их? - спросил Эндрью.
- Я нашла их, когда проплывала мимо потонувших кораблей, что лежат на
дне Пёнтленд-Фёртского пролива, - отвечала русалка.
Через несколько дней Эндрью отправился в соседний город и продал там
все драгоценные камни. А соседи только дивились, что это он вдруг зажил
совсем по-новому. Купил новый дом побольше, стал одеваться в богатое платье,
баловать себя дорогой едой и заморскими винами.
С русалкой он встречался почти каждый день, и она все больше к нему
привязывалась. Но он вел слишком расточительный образ жизни, и его богатство
растаяло так же быстро, как появилось.
- Мне нужны еще драгоценные камни, - сказал: он русалке. - Осталось там
что-нибудь в Пентленд-Фертском проливе?