"Уильям Мейкпис Теккерей. Парижские письма" - читать интересную книгу автора

В 1814 году надпись замазали, а статую сбросили с колонны, водрузив
вместо нее грязный белый флаг, казавшийся весьма недостойным завершением
длинного перечня побед, выдолбленного на колонне и обвивающего ее сверху
донизу. Ведь не для того же, чтобы вернуть на место вышереченный белый флаг,
было дано столько сражений и одержано столько побед.
Однако же на будущей неделе Наполеон вторично взберется на колонну. По
этому поводу ему, разумеется, следует сказать небольшую речь, которая
прозвучит примерно так.
Поднеся к глазам тяжелую (бронзовую) подзорную трубу и обведя тяжелым
взглядом толпы слушателей, император начинает:

"Уважаемые дамы и господа!

(Бурные аплодисменты.)

Не имея привычки к публичным, выступлениям и будучи обуреваем сейчас
всем вам понятными чувствами, которые задевают самые сокровенные струны моей
души, я, к сожалению, не смогу блеснуть красноречием, достойным такого
события и такой аудитории.
Дамы и господа! Это счастливейший миг в моей жизни!

(Рукоплескания и крики "браво".)

Я приношу вам благодарность за то, что вы предоставили мне столь
возвышенное, удобное и безопасное место. Отсюда виден мне почти весь город:
пустые храмы, переполненные тюрьмы, битком набитые игорные дома. И, созерцая
все это, и вас, господа, как не гордиться мне тем, что я француз.

(Бурные рукоплескания.)

Трехцветный флаг развевается над Тюильри, точь-в-точь, как в мои
времена. Французам радостно, наверное, вновь увидеть свое славное знамя на
месте старого белого флага, изгнанного на веки вечные. И хотя, говоря по
совести, я не усматриваю никаких иных преимуществ, исторгнутых вами в борьбе
со свергнутой династией, вам, разумеется, виднее.
Толстяк с зонтиком {* Неуважительный личный выпад Наполеона против
короля Луи-Филиппа, чья дородная фигура и зонтик были изображены месяца два
назад в нашей газете.}, прогуливающийся по парку Тюильри, по всей
очевидности, новый хозяин. Могу ли я узнать, за что он так возвышен вами? За
собственные ли заслуги или за отцовские?

(Крики и беспорядочная свалка в толпе. Полицейские начинают сотнями
empoigner {Хватать (франц.).} присутствующих.)

Продолжайте в том же духе! - восклицает изваяние, великий дока по части
экспромтов. - В том же духе, счастливцы французы! Вы боролись, вы сражались,
вы побеждали - для кого? Ну, разумеется, для толстяка с зонтиком.
Нет нужды объяснять, каковы были бы мои намерения и цели, если бы мне
посчастливилось остаться среди вас. В свое время вы отнеслись к ним