"Уильям Теккерей. История Пенденниса, его удач и злоключений, его друзей и его злейшего врага" - читать интересную книгу автора

ежели бы я хотел надежно поместить деньги, то не выбрал бы для этого его
карман; но дочку свою он блюдет строго, и ни он, ни она не потерпят никаких
интрижек. Про ухаживания Пена говорит вся труппа, а я об этих разговорах
узнаю от одной девицы, которая была ее закадычной подругой, - я иногда
захожу к ее родителям на чашку чаю. Мисс Раунси говорит, что сэр Дерби Дубе
обхаживает мисс Фодерингэй уже давно, с тех пор, как их полк здесь стоит; но
тут появился Пен и оттер его, и баронет так рассвирепел, что сам чуть не
сделал ей предложения. К слову сказать, очень жаль, что не сделал: вот тогда
мы бы посмотрели, за которого ухватилась бы мисс Фодерингэй.
- Так я и думал, - сказал майор. - Вы мне доставили огромное
удовольствие, мистер Фокер. Жаль, что я не познакомился с вами раньше.
- А я не хотел навязываться. Не спрашивают, так я и молчу, ну, а если
спросят, почему не сказать. Я слышал, ваш слуга подъезжал к моему лакею, да
только я и сам ничего толком не знал, пока мисс Фодерингэй и мисс Раунсп не
повздорили из-за страусовых перьев, ну а уж тут мисс Раунси мне все
рассказала.
- Та особа, сколько я понимаю, поверяла мисс Раунси все свои тайны?
- Совершенно верно. Мисс Раунси вдвое умнее и образованная, а мисс
Фодерингэй разве что читать умеет.
- Она умеет и писать, - сказал майор, вспомнив, как Пен прижал руку к
карману.
Фокер злорадно хихикнул.
- Письма за нее писала Раунси, все до одного; а теперь они поссорились,
так она и не знает, как ей быть дальше. У мисс Раунси очень красивый почерк,
а та ужас какие каракули выводит, и в каждом слове ошибка, если Бауза нет
поблизости. Раунси ей даже прописи составляла, у Раунси почерк на диво.
- Полагаю, он вам хорошо знаком, - лукаво заметил майор, и в ответ
Фокер опять подмигнул ему.
- Мне бы очень пригодился образчик ее почерка,продолжал майор. - Вы,
верно, могли бы меня им снабдить?
- Это уж было бы нечестно, - возразил Фокер. - Мисс Фодерингэй, может
быть, пишет не так уж плохо, только вот первое письмо она просила написать
мисс Раунси, и так оно и пошло. Пока они в ссоре, писем больше не будет, вот
увидите.
- Надеюсь, они никогда не помирятся, - сказал майор, на этот раз вполне
искренне. - Вы, сэр, как светский человек, не можете не понимать, сколь
роковым для будущности моего племянника окажется задуманный им шаг и сколь
велико наше желание освободить его от слова, которым он себя связал.
- Да, это он влопался, - сказал мистер Фокер. - Я видел его стихи:
Раунси их переписывала. И знаете, что я тогда подумал? Чтобы я когда-нибудь
послал женщине стихи? Ну, лет, шалишь!
- Он свалял дурака, это случалось с порядочными людьми и раньше. Как
нам раскрыть ему глаза и излечить его от этой дури? Я уверен, вы не
откажетесь помочь нам вызволить славного юношу из сети, которой его оплели
эти двое. Сдается мне, что дочка стоит папаши: ведь о любви с ее стороны не
может быть и речи?
- Какая там любовь! Если б Пена не ждали две тысячи годовых, когда он
достигнет совершеннолетия...
- Что? - вскричал изумленный майор.
- Две тысячи годовых, разве не так? А генерал уверяет...