"Уильям Теккерей. История Генри Эсмонда, эсквайра, полковника службы ее Величества королевы Анны, написанная им самим" - читать интересную книгу автора

в армию герцога Аргайля в Шотландии, с которой претендент так и не осмелился
померяться силами; и с той поры милорд окончательно примирился с ныне
царствующим домом и даже был взыскан его милостями.
Миссис Тэшер тем временем успела возненавидеть претендента не меньше,
нежели ее родичи, и, как говорят, любила похваляться, что благодаря ей
милорд был не только возвращен в лоно англиканской церкви, но и удостоился
звания пэра, которое ныне закреплено за _младшей ветвью_ нашего рода. Она
была в большой дружбе с сэром Робертом Уолполом и, как говаривал,
посмеиваясь, мой отец, не угомонилась бы, покуда ее муж не переехал бы в
Ламбет. Однако епископ умер скоропостижной смертью от удара, и жена
воздвигла величественный памятник на его могиле; и ныне супруги покоятся
рядом под балдахином с мраморными облаками и ангелами, тогда как первая
миссис Тэшер погребена в Каслвуде, за шестьдесят миль от них.
Но мой отец обладал умом и образованием, каких от женщины и ожидать
нельзя, и его приключения в Европе были много любопытнее, нежели жизнь,
которую он вел здесь, выполняя мирные обязанности, предписанные ему любовью
и долгом; а потому я ограничу свое вступление к его запискам и не стану
мешать своим детям обратиться к прочтению повести, несравненно более
увлекательной, нежели рассказы их любящей матери,

Рэйчел Эсмонд Уорингтон

Каслвуд, Виргиния
Ноября 3-го дня 1778 года


Книга первая


Ранняя юность Генри Эсмонда вплоть до оставления им Колледжа св. Троицы
Кембриджского Университета

Актеры в древних трагедиях, как говорят нам книги, произносили свои
ямбы нараспев, встав на ходули и надев маску и пышный парик. Считалось, что
достоинство трагической музы требует этих атрибутов и что каждое ее движение
должно быть размеренным и плавным. Так, царица Медея убивала своих детей под
погребальную музыку, а смерть царя Агамемнона сопровождалась замиранием коды
(по выражению мистера Драйдона); при этом хор, застыв в условной позе,
ритмически и торжественно оплакивал судьбы великих венценосцев. Муза истории
не желает отставать от своей театральной сестры. И она является в маске и
котурнах и говорит размеренной речью. И она в наш век занимается делами
одних только королей, прислуживая им раболепно и напыщенно, как если бы она
была придворной церемониймейстершей и летопись дел простого народа вовсе ее
не касалась. Я видел уже состарившимся и одряхлевшим французского короля
Людовика XIV, этот образец и воплощение царственности, который всегда
двигался размеренно, который жил и умер в согласии с установлениями министра
двора, всю свою жизнь стремясь разыгрывать роль героя; и что же: лишенный
поэтического ореола, это был всего лишь маленький, сморщенный старичок с
попорченным оспою лицом, в пышно взбитом парике и в башмаках с красными
каблуками, чтобы казаться выше ростом; образец героя для сочинителя книг,