"Уильям Мейкпис Теккерей. Виргинцы (книга 2)" - читать интересную книгу автора

Много лет назад нам представлялась весьма заманчивая возможность прочно
укрепить его положение в наших краях; сейчас он был бы уже хозяином крупного
поместья со значительным количеством негров-рабов и влиятельной фигурой в
наших кругах, если бы в свое время посчитались с желанием матери и небольшое
состояние, оставленное ему отцом и помещенное под скромные проценты в
английские бумаги, было бы использовано для этого необычайно выгодного
приобретения. Но юридические формальности и, как ни грустно мне в этом
признаваться, сомнения, выраженные моим старшим сыном, одержали верх, и
великолепный случай был упущен! Гарри убедится в том, что его личный доход
тщательно сберегался и накапливался, - да будет его жизнь долгой, долгой и
да принесут эти сбережения ему радость! И да благословит небо Вас, дорогая
сестрица, за все то, что Ваша милость соблаговолит добавить к его небольшому
капиталу! Как я заключила из Вашего письма, назначенное Гарри содержание не
могло покрыть его расходов в том избранном обществе, в котором он вращался
(а внук маркиза Эсмонда, уже почти ставший его наследником, само собой
разумеется, имеет право быть принят как равный в любом кругу английской
знати), и посему, располагая некоторой суммой, давно предназначенной мной
для моего дорогого дитяти, я доверила часть ее моему старшему сыну,
искренне, надо отдать ему справедливость, привязанному к своему брату, и
поручила ему распорядиться этими деньгами с наибольшей выгодой для Гарри".

- Эту сумму я употребил вчера на то, чтобы вызволить его из-под ареста,
сударыня. Полагаю, что лучшее применение этим деньгам трудно было бы найти,
- сказал Джордж, прервав чтение письма,
- Нет, сударь, я никак с этим не согласна! Почему было не купить ему
офицерский чин или какое-нибудь поместье с неграми, если ему хочется пожить
своим домом! - воскликнула старая дама. - Тем паче, что я имела намерение
сама покрыть его долг.
- Вы позволите, надеюсь, сделать это за вас его брату. Я хочу, чтобы
мне предоставлена была возможность быть в этом случае его банкиром и,
рассматривая эту сумму как взятую в долг у матушки, выплатить ее моему
дорогому Гарри.
- Вот как, сударь? Налейте-ка мне вина! Вы сумасбродный юноша! Читайте
дальше и увидите, что именно так думает ваша маменька. Пью за ваше здоровье,
племянник Джордж. Это неплохое бургундское. Ваш дед не любил бургундского.
Он признавал только кларет, да и вообще пил мало.
Джордж снова взялся за письмо.

"Посланная мною сумма должна, мне кажется, с лихвой покрыть все
расходы, которые мой бесценный Гарри мог себе позволить, находясь в
заблуждении относительно своего истинного положения. Я была бы счастлива,
если бы могла с такой же уверенностью положиться на благоразумие его
старшего брата, как на моего Гарри! Но боюсь, что, даже побывав в плену,
мистер Эсмонд-У. не научился истинно христианскому смирению, кое я всегда
пыталась воспитать в своих детях. Если вам угодно будет дать ему прочесть
эти строки, когда величественный океан разделит нас, - да хранит господь
тех, кто пускается в открытое море на корабле! - он увидит, что
благословение и молитвы любящей матери всегда и везде пребудут с обоими ее
детьми и что любой мой поступок, любое мое желание, сколько бы мало ни был
он склонен ему последовать, всегда продиктованы только одним - горячей