"Уильям Теккерей. Кольцо и роза, или История принца Обалду и принца Перекориля" - читать интересную книгу автора

А наш Храбус, как на грех,
Вел себя не лучше всех!

ГЛАВА ВТОРАЯ,

рассказывающая о том, как Храбус получил корону, а Перекориль ее потерял

Тысячелетий десять или двенадцать тому назад в Пафлагонии, как и в
некоторых иных государствах, еще не было, по-видимому, закона о
престолонаследии. Во всяком случае, когда скончался венценосный Сейвио и
оставил брата опекуном своего осиротевшего сына и регентом,[3] сей
вероломный родственник и не подумал исполнить волю покойного монарха. Он
объявил себя королем Храбусом XXIV, устроил пышную коронацию и повелел
отечественному дворянству присягнуть себе на верность. И пока Храбус
устраивал придворные балы, раздавал деньги и хлебные должности, пафлагонское
дворянство не очень беспокоилось о том, кто сидит на престоле; что же до
простого люда, то он в те времена отличался подобным же равнодушием.
Когда скончался венценосный Сейвио, его сын Перекориль был еще юн
годами, а посему не очень огорчился утратой короны и власти. У него было
вдоволь сластей и игрушек, он бездельничал пять дней в неделю, а когда
немного подрос, мог ездить верхом на охоту, а главное - наслаждаться
обществом милой кузины, единственной дочери короля, - и бедняга был
рад-радешенек; он ничуть не завидовал дядиной мантии и скипетру, его
большому, неудобному, жесткому трону и тяжелой короне, которую тот носил с
утра до ночи.
Взгляните на дошедший до нас портрет Храбуса, и вы, наверное,
согласитесь со мной, что подчас он, должно быть, порядком уставал от своих
бархатных одежд, горностая, бриллиантов и прочего великолепия. Нет, не хотел
бы я париться в этой жаркой мантии с такой вот штукой на голове!

Вот сидит наш Храбус слева,

А напротив - королева.

Что касается королевы, то в юности она, наверно, была миловидна, и,
хотя с годами несколько располнела, черты ее, как легко заметить на
портрете, сохранили некоторую приятность. А если она и была охотницей до
сплетен, карт, нарядов и лести, то будем к ней снисходительны: ведь мы и
сами немало этим грешим. Она была добра к племяннику; и если чувствовала
порой укоры совести из-за того, что муж ее отнял корону у юного принца, то
утешалась мыслью, что пусть его величество и захватчик, но человек
приличный, и после его смерти Перекориль воссядет на престол вместе со своей
нежно любимой кузиной.
Первым министром был старый сановник Развороль; он с горячей душой
присягнул Храбусу на верность, и монарх доверил ему все заботы о делах
государства. Ведь Храбус только того и хотел, что тратить побольше денег,
слушать льстивые речи, охотиться день-деньской и иметь поменьше хлопот. Было
бы вдоволь утехи, а как расплачивался за это народ, монарха ничуть не
заботило. Он затеял войну кое с кем из соседей, и пафлагонские газеты,
разумеется, возвестили о его славных победах; он повелел воздвигнуть свои