"Уильям Теккерей. Кольцо и роза, или История принца Обалду и принца Перекориля" - читать интересную книгу автора

статуи по всему королевству, и, конечно, во всех книжных лавках продавались
его портреты. Его величали Храбусом Великодушным, Храбусом Непобедимым,
Храбусом Великим и тому подобное, ибо уже в те давние времена царедворцы да
и простой люд знали толк в лести.

Как он правил много лет,

Кто такая Спускунет...

У этой королевской четы было одно-единственное дитя - принцесса
Анжелика, которая, разумеется, казалась настоящим чудом и своим родителям, и
придворным, и самой себе. Все говорили, что у нее самые длинные на свете
волосы, самые большие глаза, самый тонкий стан, самая маленькая ножка и что
румянцем она превосходит всех знатных девиц Пафлагонии. Но красота ее, как
утверждала молва, бледнела перед ее ученостью, и гувернантки, желая устыдить
ленивых питомцев, перечисляли им, что знает и умеет принцесса Анжелика. Она
играла с листа труднейшие пиесы. Умела ответить на любой вопрос
экзаменационного вопросника. Помнила все даты из истории Пафлагонии и других
стран. Знала французский, английский, немецкий, итальянский, испанский,
древнееврейский, греческий, латынь, каппадокийский, самофракийский,
эгейский, а также понтийский. Словом, была на редкость образованной девицей,
а фрейлиной и наставницей при ней состояла строгая графиня Спускунет.
Спускунет - ужасно родовитая дама. Она так горделива, что я принял бы
ее, ну, по меньшей мере, за княгиню, чей род восходит ко дням всемирного
потопа. Но особа эта была ничуть не лучшей крови, чем многие другие спесивые
дамы, и все здравомыслящие люди смеялись над ее глупой кичливостью.
Она была всего-навсего горничной королевы в бытность ее принцессой, а
муж этой графини служил в семье принцессы старшим лакеем. Однако после его
смерти, вернее, исчезновения, про которое вы скоро узнаете, Спускунет
принялась так обхаживать свою августейшую хозяйку, так подлещивалась к ней и
угождала ей, что стала любимицей королевы, и та (от природы весьма
добродушная) даровала ей титул и назначила наставницей дочери.
А теперь я расскажу вам о занятиях принцессы и о ее прославленных
талантах. Умом ее бог не обидел, а вот прилежания не дал. По правде говоря,
играть с листа она совсем не умела; просто разучила две-три пиески и всякий
раз притворялась, будто видит их впервые. Она отвечала на полдюжины вопросов
из книги мисс Менелл, только надо было заранее договориться, о чем
спрашивать. А что до языков, то учили ее многим, но, боюсь, она знала по
две-три фразы на каждом и лишь пускала пыль в глаза. Вот рисунки ее и
вышивки были и впрямь хороши, только она ли их делала?
Все это заставляет меня открыть вам правду, а посему обратимся к
прошлому, и я поведаю вам историю Черной Палочки.

И волшебный дар подчас
Хуже пагубы для нас.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ,

из которой вы узнаете, кто такая Черная Палочка и еще многие другие
влиятельные особы