"Майк Телвелл. Корни травы " - читать интересную книгу автора

Королевскому флоту наказ отыскивать по всем закоулкам необъятной Империи
новые виды растений, чтобы можно было самим кормить рабов и меньше зависеть
от продовольственного импорта. Плантаторы отлично в этом преуспели, привив
здесь культуры ямса, аки, дыни, различные виды гороха и бобов, завезенные из
Африки; манго - из Индии; хлебное дерево, яблони и кокосовые пальмы - из
отдаленных окраин Тихого океана, и в конце концов собрав на этой земле почти
все ее богатства, но тем самым помогли положить конец рабству. Обеспеченные
семенами и саженцами африканцы просто бросали плантации и организовывали для
себя свободные общины на холмах.
Но молодой и необразованный Айван шел, ни о чем подобном не
задумываясь. Сладкие ритмы барабана и дурманящие мелодии проносились в его
голове. Он станет певцом, сочинителем музыки, танцором. Город, где жила эта
музыка, был таинственно-интригующим миром. Он не знал, как эти ритмы
появились, когда и откуда. Они просто позвали его. Между тем сейчас он лицом
к лицу встретится с мисс Амандой. Он про все ей расскажет - про все, кроме
кафе.
Но на кухне было пусто, очаг едва теплился багровыми угольками.
Жестяное блюдо накрыто крышкой и стояло рядом с углями, что было дурным
знаком. Значит, бабушка поела и ушла, оставив ему ужин, чтобы он не остывал.
Айван развесил рыбу так, чтобы ночью ее охлаждал ветерок с гор, взял свои
хлебные плоды и приблизился к домику. В окне горел свет. Он поднялся на
крыльцо, осторожно приоткрыл дверь и застыл, вглядываясь перед собой.
Комната была освещена лампой. Мисс Аманда сидела за столом, устремив строгий
взгляд в открытую Библию, которую держала перед собой. Глаза на ее
морщинистом черном лице ничего не выражали; только плотно стиснутые губы и
мерно покачивающееся тело выдавали ее гнев.
С потухшей трубкой во рту, следя глазами за строчкой, она, казалась, не
замечала его присутствия. Воцарилась тишина; дух Айвана дрогнул. Он ожидал
брани, крика, даже побоев, но только не этого.
-Держись дальше от двери дома соседа твоего, ибо он может устать от
тебя. - Ее голос был холодным и режущим, как скрежет гроба о край могилы.
Она не подавала знака, что видит его. Какое-то мгновение Айван даже не
соображал, что это она говорит, не мог понять, что мрачные звуки исходят от
ее мерцающей тени, которая очерчивала на стене контуры бабушки, напоминая
какого-то воспарившего духа. - И вы, дети мои, послушны будьте им, кто есть
ваши родители в Боге, ибо дни их могут быть долгими... - Она продолжала
мерно раскачиваться, и ее огромная тень подчинялась тому же ритму.
Айван стоял в замешательстве, он чувствовал себя виноватым и
опустошенным. Механически раскачивающаяся бабушка казалась ему незнакомцем,
ее лицо под чепцом, который она обычно надевала перед сном, напоминало
непроницаемую маску. Айван робко вошел в комнату.
-Твой ужин на кухне. Принеси его сюда. Только вымой сначала руки и
ноги.
Когда Айван вернулся, у бабушки был обычный вид. Ее глаза следили за
ним, пока он потихоньку входил, словно делал пробные шаги. Опустошенный и
разбитый, Айван сел за стол и приступил к еде, стараясь не привлекать к себе
внимания.
Бабушка заговорила своим обычным голосом - низким, тихим и
располагающим к беседе.
-Где ты так долго пропадал, Айван?